Belangrijkste verschil: geluidsgolven zijn vaak gerelateerd aan de reis van geluid. Geluid wordt technisch gedefinieerd als een mechanische storing die door een elastisch medium gaat. Geluid is een mechanische vibratie die door een medium zoals gas, vloeistof of vaste stof gaat om een geluid te worden. Elektromagnetische golf, ook bekend als EM-golf, is het reispad van elektromagnetische straling of EMR. EMR is een vorm van energie die wordt uitgestoten en geabsorbeerd door geladen deeltjes.

Geluidsgolven zijn meestal gerelateerd aan de reis van geluid. Geluid wordt technisch gedefinieerd als een mechanische storing die door een elastisch medium gaat. Het medium is niet beperkt tot lucht, maar kan ook hout, metaal, steen, glas en water omvatten. Geluid reist in golven, deze staan bekend als geluidsgolven. De meest gebruikelijke manier van reizen omvat de lucht. Net als alle andere materie bestaat lucht ook uit moleculen. Deze moleculen zijn constant in beweging en grote snelheid. Wanneer ze zich in deze snelheid bevinden, hebben moleculen de neiging tegen elkaar aan te botsen, waardoor energie wordt overgedragen. Geluid wordt beweerd door golven te bewegen, omdat wanneer een object wordt geraakt (bijvoorbeeld een trommel), de trommelkop heen en weer beweegt en op dezelfde manier tegen de lucht drukt. Het indrukken en trekken van de lucht zorgt ervoor dat het geluid tegen andere moleculen in de lucht botst en deze energie overdraagt, resulterend in geluidsgolven.
Geluid reist in twee soorten golven: longitudinale en transversale golven. Langsgolven zijn golven waarvan de trillingsrichting hetzelfde is als hun rijrichting. In lekentaal is de richting van het medium dezelfde of in tegengestelde richting aan de beweging van de golf. Dwarsgolf is een bewegende golf die bestaat uit oscillaties loodrecht op de richting van de energieoverdracht; bijvoorbeeld als een golf op een verticale manier beweegt, beweegt de energieoverdracht op een horizontale manier.
De eigenschappen van geluidsgolven omvatten: frequentie, golflengte, golfgetal, amplitude, geluidsdruk, geluidsintensiteit, geluidssnelheid en richting. De snelheid van het geluid is een belangrijke eigenschap die de snelheid bepaalt waarmee het geluid reist. De snelheid van het geluid verschilt afhankelijk van het medium waar het doorheen gaat. Hoe groter de elasticiteit en hoe lager de dichtheid, hoe sneller een geluid voortbeweegt. Vanwege dit geluid reist het sneller in vaste stoffen vergeleken met vloeistoffen en sneller in vloeistoffen in vergelijking met gas.
Volgens How Stuff Works, "Op 32 ° F. (0 ° C.), De snelheid van het geluid in de lucht is 1.087 voet per seconde (331 m / s); bij 68 ° F. (20 ° C.), Het is 1.127 voet per seconde (343 m / s). "De golflengte van een geluid is de afstand die de storing aflegt in één cyclus en is gerelateerd aan de snelheid en frequentie van het geluid. Hoogfrequente geluiden hebben kortere golflengten en laagfrequente geluiden met langere golflengten.

Elektromagnetische golven werden formeel gepostuleerd door James Clerk Maxwell en werden later bevestigd door Heinrich Hertz. Maxwell voorspelde de golfachtige aard met behulp van elektrische en magnetische vergelijkingen, wat later door Hertz in een experiment werd bewezen. Volgens Maxwell's vergelijkingen zal een ruimtelijk variërend elektrisch veld ook geassocieerd worden met een magnetisch veld dat in de loop van de tijd verandert. Evenzo is een ruimtelijk variërend magnetisch veld geassocieerd met specifieke veranderingen in de tijd in het elektrische veld. Maxwell vond ook in zijn vergelijkingen dat de snelheid van de golf gelijk was aan de experimentele waarde van de snelheid van het licht; resulterend in de theorie dat licht een elektromagnetische golf is.
Elektromagnetische straling reist in de vorm van transversale golven. Zoals al gezegd is de transversale golf een bewegende golf die bestaat uit oscillaties loodrecht op de richting van de energieoverdracht en beweging. Later werd ontdekt dat, hoewel EMR in golven reist, het in pakketten van golven reist. Het was al eerder vastgesteld dat EMR energie heeft, die tijdens het reizen van het ene molecuul naar het andere wordt overgebracht. Deze energie wordt verbruikt of uitgeoefend wanneer de energie verschuift. Wanneer een elektron bijvoorbeeld van een orbitaalniveau naar een ander in een atoom verschuift, resulteert dit in het absorberen of uitoefenen van energie, afhankelijk van de verschuiving. Deze energie die wordt geabsorbeerd of uitgeoefend wordt genoemd als foton. Met behulp van meerdere experimenten is bewezen dat EMR zowel golf- als deeltjesachtige eigenschappen vertoont, wat resulteert in golf-deeltjes dualiteit.
Het belangrijkste verschil tussen geluidsgolven en elektromagnetische golven is dat terwijl geluidsgolven een medium vereisen om te reizen, elektromagnetische golven dat niet doen. Geluidsgolven dragen ook energie tijdens het reizen, wat wordt gedaan door EM-golven. Terwijl geluidsgolven alleen als golven fungeren, fungeren EM-golven als golven en als deeltjes. Een ander groot verschil is dat EM-golven met de snelheid van het licht reizen, wat veel sneller is dan de snelheid van het geluid.