Belangrijkste verschil: NAS, een afkorting voor Network Attached Storage is een bestandsgegevensopslag op een computernetwerk die toegang biedt tot clients. SAN, een afkorting voor Storage Area Network, is een speciaal netwerk waarmee meerdere gebruikers toegang hebben tot gegevensopslag op blokniveau.

Opslagsystemen spelen een cruciale rol op de computers van elke organisatie. Elk bedrijf dat een bedrijf heeft, heeft een opslagruimte nodig waar gegevens kunnen worden opgeslagen; dit is meestal bekend als de server. Servers slaan gecombineerde gegevens op die toegankelijk zijn voor iedereen die zijn computer op de server aansluit. De hoeveelheid toegestane ruimte op de server is echter beperkt, waarvoor meerdere servers moeten worden gekocht; wat een gedoe kan worden. Stel dat iemand de hoeveelheid gegevens op de server wil uitbreiden, dan kunnen ze twee verschillende soorten opslagnetwerken gebruiken: SAN en NAS. Deze twee netwerktypen worden vaak verward omdat ze op het eerste gezicht vertrouwd lijken. Ze zijn echter heel verschillend van elkaar.

NAS, een afkorting voor Network Attached Storage (NAS), is een opslag van computerdata op bestandsniveau die is verbonden met een computernetwerk dat toegang biedt tot clients. NAS werkt alleen op bestandsniveau, wat betekent dat het uit zal komen als een gedeelde map voor de mensen die toegang hebben tot dit opslagsysteem. NAS wordt gefabriceerd als een computerapparaat dat is gebouwd als een gespecialiseerde computer met als voornaamste doel het opslaan en bedienen van bestanden. Voordelen van het gebruik van een NAS zijn snellere gegevenstoegang, eenvoudiger beheer en eenvoudige configuratie. NAS-systemen zijn netwerktoestellen die een of meer harde schijven bevatten, vaak gerangschikt in logische, redundante opslagcontainers of RAID.

SAN, een afkorting voor Storage Area Network, is een speciaal netwerk waarmee meerdere gebruikers toegang hebben tot gegevensopslag op blokniveau. SAN slaat gegevens op een blokniveau op, wat betekent dat het meerdere harde schijven binnen één eenheid heeft geleverd. Deze eenheden staan ​​bekend als lokale eenheidnummers of LUN's. Elk van deze blokken wordt door de server als een harde schijf gezien. Een SAN heeft meestal een eigen netwerk van opslagapparaten die gewoonlijk niet toegankelijk zijn via het lokale netwerk door andere apparaten. Elke server heeft slechts toegang tot één LUN. Een voordeel van een SAN is echter het vermogen van SAN om niet-gebruikte gegevens van de ene server naar een andere server over te zetten. Dit vermindert de noodzaak om meerdere opslageenheden te kopen.

Beide servers verschillen op veel manieren van elkaar. SAN is vaak handig voor langeafstandsopslag, terwijl NAS handig is voor lokale opslag. NAS slaat op bestandsniveau op, terwijl SAN op blokniveau opslaat. SAN's zijn ontworpen om hoge prestaties, flexibiliteit in gebruik en schaalbare opslagomgeving te bieden. SAN's kunnen de reeds beschikbare netwerkswitch of iSCSI gebruiken om verbinding te maken met een server. Met NAS kunnen clients overal in het gebouw toegang krijgen tot de gegevens als ze op de server zijn aangemeld. NAS of SAN kopen is afhankelijk van het type bewerking dat wordt uitgevoerd en de kosten. NAS is relatief goedkoper dan SAN.

	NAS	SAN
Volledige vorm	Netwerkgebonden opslag	Storage Area Network
Definitie	NAS is een computeropslag op bestandsniveau die is verbonden met een computernetwerk dat toegang biedt tot clients.	SAN is een speciaal netwerk waarmee meerdere gebruikers toegang hebben tot gegevensopslag op blokniveau.
Niveau van gegevensopslag	Bestandsniveau	Blokkeer niveau
Verbinding	Bijna elke machine die verbinding kan maken met een LAN kan NFS, CIFS of HTTP-protocol gebruiken om verbinding te maken met een NAS en bestanden te delen.	Alleen serverklasse SCSI of Fibre Channel kan verbinding maken met SAN.
Hoe het gegevens identificeert	Identificeert gegevens op bestandsnaam en bytecorrecties, draagt ​​bestandsgegevens of bestandsmetagegevens over en behandelt beveiliging, gebruikersauthenticatie, bestandsvergrendeling	Een SAN adresseert gegevens op schijfbloknummer en draagt ​​ruwe schijfblokken over.
Informatie delen	maakt een grotere uitwisseling van informatie mogelijk, met name tussen ongelijksoortige besturingssystemen	Bestanden delen is afhankelijk van het besturingssysteem en bestaat niet in veel besturingssystemen.
Beheerd door	Beheerd door NAS-hoofdeenheid.	File Systems wordt beheerd door servers.
Back-ups en spiegels	Zijn gedaan op bestanden, niet op blokken, voor een besparing in bandbreedte en tijd	Vereist een blok voor blok-kopie, zelfs als blokken leeg zijn. Een spiegelmachine moet qua capaciteit gelijk zijn aan of groter zijn dan het bronvolume.