Belangrijkste verschil: wie is in feite een samentrekking van "wie is". Kortom, wie wordt ingekort met wie is. Wiens, aan de andere kant, is de bezitter van "wie". Het volgt de regel die op die van hem, de hare en die van hem lijkt.

De Engelse taal kan behoorlijk verwarrend zijn, vooral voor niet-moedertaalsprekers. Voeg nu toe aan deze woorden die er hetzelfde uitzien en klinken, maar die eigenlijk anders zijn en bedoeld om anders gebruikt te worden, dan is er zelfs nog meer verwarring, zo erg zelfs dat de leerder de taal volledig kan opgeven. Maar meestal is het meestal vrij gelijkaardig om de verschillen op te merken en ze van elkaar te onderscheiden.

Een van de algemene regels in het Engels stelt dat het toevoegen van een apostrof (s) aan iets het bezittelijke markeert, bijvoorbeeld het boek van Maria of de partij van Johannes, die beide blijk geven van bezitterigheid, dwz dat het boek van Maria is en dat de partij wordt gehost door John. Het volgen van deze regel kan iemand ertoe brengen te denken dat 'wie is' de bezitter van wie is. Dat is echter niet het geval.

Wie is in feite een samentrekking van "wie is". Kortom, wie wordt ingekort met wie is. Het weerspiegelt de spraakpatronen van moedertaalsprekers, omdat ze zelden zeggen wie en wat afzonderlijk is, maar die in plaats daarvan wordt samengevoegd met die van de moedertaalsprekers.