Belangrijkste verschil: Eenmalige geboorte is wanneer een vrouw één foetus in één zwangerschap opvat. Meerlinggeboorten zijn wanneer een vrouw meer dan één foetus in één zwangerschap opneemt.
Eén geboorte is wanneer een vrouw één foetus opneemt die tot één kind zal uitgroeien. De eierstokken van een vrouw laten een ei vrij dat wordt bevrucht door het mannelijke sperma. De gesmolten mannelijke en vrouwelijke gameet wordt een zygote of bevruchte eicel genoemd. Het ei groeit vervolgens uit tot een kind dat ongeveer negen maanden na de conceptie wordt geboren.
Eenmalige geboorte en meerlinggeboorten kunnen ook een gevolg zijn van in-vitrofertilisatie. Meerdere kinderen die meer dan de normale tweeling en drietallen zijn, komen vaker voor bij vruchtbaarheidsbehandelingen. Kinderen in meerlinggeboorten worden vaak te vroeg geboren en hebben een hoger risico om niet over te komen tot baby's. Octuplets is het grootste aantal kinderen dat met succes op de volledige termijn is uitgevoerd en waarin alle kinderen overleven.