Belangrijkste verschil: het imperialisme definieert het beleid of de tendens van een land om zijn controle over een andere staat uit te breiden. Het wordt politiek, economisch of sociaal uitgeoefend. Kolonialisme kan worden aangeduid als een specifiek product van het imperialisme, waar het doorgaans wordt geassocieerd met een formele controle over een zwakke staat (kolonie) en vervolgens de exploitatie van de bronnen van de zwakke staat (kolonie). Het definieert een systeem waarin een staat zijn heerschappij claimt over het territorium van een andere staat en zijn hulpbronnen. Er zijn ook veel andere interpretaties van deze woorden, en vaak hebben ze de neiging elkaar te overlappen. Het kolonialisme wordt echter over het algemeen beschouwd als een actie van het regeren van een territorium, terwijl het imperialisme vaak wordt geassocieerd met het idee of concept om de controle uit te breiden.

Imperialisme en kolonialisme zijn twee termen die op verschillende manieren worden gedefinieerd. Ze zijn ook door elkaar gebruikt. Daarom wordt het weinig moeilijk om elkaar te definiëren. Imperialisme wordt gedefinieerd als de overheersing door één land over ander land. Het kan op elk van de aspecten worden gedaan, zoals politiek, economisch of sociaal. Kolonialisme wordt gedefinieerd als de controle door één land over een afhankelijk gebied of mensen meestal door het vestigen van koloniën. Inheemse mensen van deze kolonies worden direct geregeerd of ontheemd. Het beleid van het imperialisme kan dus ook worden bereikt door het beleid van kolonisatie ook goed te keuren.

Kolonisatie is afgeleid van het Latijnse woord 'colonia', wat een boerderij of een nederzetting betekent. Kolonisatie verwijst naar de handeling waarbij een groep mensen zich op eigen kracht op een andere plaats vestigt. Deze nederzetting wordt meestal een gevaar voor de lokale bevolking en hun culturen. Dat is de reden waarom de Europese nederzetting in Amerika en Australië aanvankelijk bekend stond als koloniën. Aan de andere kant heeft de term imperialisme zijn betekenis ontleend aan het Latijnse woord imperium dat 'bevelen' betekent. Het dekt militaire en politieke controle door een machtige entiteit over achtergestelde mensen en hun territoria. Het is erg moeilijk om beide te onderscheiden omdat ze als dezelfde concepten worden behandeld.

Imperialisme is de praktijk van het uitbreiden van macht, controle of heersen. Het controleert het politieke en economische leven van andere naties of naties. In het kolonialisme worden kolonies verworven en vervolgens worden deze koloniën ervan afhankelijk gemaakt. Kolonie verwijst naar het land dat wordt onderworpen door een grootstedelijk kapitalistisch land. Het belangrijkste kenmerk van kolonisatie is uitbuiting en dat kan gedaan worden met of zonder directe politieke controle. Het wordt vaak geassocieerd met een daad van economische overheersing over de hulpbronnen van de kolonie.

Het imperialisme is een brede term om een ​​controle of invloed door machtige naties over een zwakke natie te definiëren. Het wordt formeel, informeel, direct, indirect, politiek of economisch uitgeoefend. Het tijdperk van het imperialisme verwijst over het algemeen naar het Europese imperialisme dat begon in 1860. Tijdens deze tijd koloniseerden grote Europese staten de andere staten. Aan de andere kant definieert het kolonialisme gewoonlijk een formele controle over de weekentiteit door zijn grondgebied te bezetten.

Imperialisme kan formeel of informeel worden bereikt. Kolonialisme valt in de categorie van het formele imperialisme of directe controle. Het informele imperialisme kan echter op verschillende manieren worden bereikt, bijvoorbeeld door zwakkere staten toe te staan ​​hun onafhankelijkheid te behouden en hun soevereiniteit te verminderen. Kolonialisme gaat over het regeren van een territorium, terwijl imperialisme gaat over het uitbreiden van de controle. Daarom werd kolonialisatie aangenomen als een van de effectieve manieren om het imperialisme te implementeren. Imperialisme wordt vaak gezien als een idee, terwijl kolonialisme vaak wordt gezien als een actie om dat idee te implementeren.

Vergelijking tussen imperialisme en kolonialisme:

	Imperialisme	Kolonialisme
Definitie	Het imperialisme definieert het beleid of de tendens van een natie om de controle over een andere staat uit te breiden. Het wordt politiek, economisch of sociaal uitgeoefend.	Kolonialisme kan worden aangeduid als een specifiek product van het imperialisme, waar het doorgaans wordt geassocieerd met een formele controle over een zwakke staat (kolonie) en het benutten van de bronnen van deze zwakke staat (kolonie).
interrelatie	Het imperialisme kan werken zonder kolonialisme	Kolonialisme kan niet werken zonder imperialisme
Type entiteit	Een tendens of beleid	Een specifiek product van het imperialisme
Oorsprong	Latijnse dubbele punten, wat betekent boer, erop wijzend dat de praktijk van het kolonialisme meestal de overdracht van de bevolking naar een nieuw territorium impliceerde	Latijnse emporium, wat betekent bevelen
Voorbeeld	Het imperialisme werd in de negentiende en begin twintigste eeuw door Europese landen en Japan beoefend	Nederzettingskolonies voor Europeanen (bijv. Canada, Australië) en pre-kapitalistische samenlevingen geregeerd door Europese machten (bijv. India).