Belangrijkste verschil: de reserveofficieren waren oorspronkelijk gecreëerd als part-time krachten die behulpzaam kunnen zijn tijdens oorlogstijden. Reguliere officieren zijn officieren die in actieve dienst zijn. Een reguliere officier heeft een betere kans om gepromoveerd te worden, kan langer dienen en kan niet onvrijwillig losgelaten worden. Een Reserve Officer krijgt niet dezelfde voordelen.

Een reguliere officier heeft een betere kans om gepromoveerd te worden, kan langer dienen en kan niet onvrijwillig losgelaten worden. Een Reserve Officer krijgt niet dezelfde voordelen. Aanvankelijk werden afgestudeerden van de service-academies aangesteld als reguliere officieren, terwijl degenen die in opdracht van ROTC of officierskandidaatsschool (Officieropleidingsschool in de luchtmacht) werden aangesteld als reserveofficieren werden aangesteld. De reserveofficials zouden strijden om vaste functionarissen te worden. De reserveofficieren waren oorspronkelijk gecreëerd als part-time krachten die behulpzaam kunnen zijn tijdens oorlogstijden. Deze officieren, zo niet in actieve dienst, leven als normale burgers die bepaalde tijden per jaar moeten trainen.

Volgens de Militaire Autorisatiewet van 2005, "krijgen alle officieren in actieve dienst een" reguliere "commissie. Officieren die in de reserve zijn geplaatst, blijven een 'reserve'-commissie ontvangen.'