Belangrijk verschil: een dictatuur is een regeringsvorm waarin een dictator volledige macht heeft. Terwijl Autocratie een regeringssysteem is waarin de hoogste macht in handen is van één persoon, wiens beslissingen niet onderworpen zijn aan enige wettelijke beperkingen.

Democratie wordt beschouwd als de beste vorm van bestuur, met veel verschillende ideologieën die overal ter wereld aanwezig zijn. Er was een tijd dat de ideologieën werden opgedrongen aan landen als socialisme, fascisme, dictatuur, monarchie en autocratie. De wereld was vanwege deze vorm van bestuur verdeeld in verschillende segmenten. Verwijzend naar de politieke systemen, waarin de macht ligt in de handen van een individu, hebben zowel dictatuur als autocratie subtiele verschillen waardoor ze van elkaar verschillen.

Dictatuur is een systeem waarbij een persoon de hele natie regeert. Dictatuur lijkt sterk op autocratie, omdat de machtspunten in handen blijven van een individu. De kracht van dit individu is onbeperkt en ongecontroleerd. Hij is niet aan iemand verantwoording schuldig en geen van zijn acties is onderworpen aan juridische beoordeling. Een dictator wordt vaak tiranniek omdat hij weet dat hij geen enkele rechtvaardiging hoeft te geven voor zijn beleid. Een dictator is oppermachtig in zijn land, en hij heeft de toestemming van het volk niet nodig om iets te doen wat hij wenst.

Dictatuur kan het resultaat zijn van een enkele partij die het land regeert, met als hoofd de dictator of het kan een militaire dictatuur zijn, waarbij het hoofd van het leger alle macht aan hem overneemt. Dictaturen worden vaak gekenmerkt door doden of moorden vanwege hebzucht, haat, trots en macht. Hitler wordt verondersteld miljoenen joden te hebben gedood, terwijl Idi Amin verantwoordelijk wordt geacht voor de moord op honderdduizenden Indiërs.

Autocratie is een politiek regeringssysteem, waarin een persoon de zaken, het leven en de beslissingen van alle mensen in zijn land controleert. Alle beslissingen worden door hem genomen, die als opperste beschouwd worden en niet onderworpen zijn aan enige wet van het land. Autocratie is een Grieks woord dat zich vertaalt in zelfbestuur. Deze letterlijke vertaling betekent echter een plaats waar één man iedereen regeert, helemaal alleen. Er is geen rechtsregel zoals in het geval van democratie, en er is niemand die deze opperste heerser overlegt bij het nemen van beslissingen.

Vergelijking tussen dictatuur en autocratie:

	Dictatuur	alleenheerschappij
Definitie	Het is één persoon die de hele natie regeert.	Een systeem waarin één persoon de hele natie regeert.
Houding tegenover mensen	Een dictator maakt zich wel zorgen over de gevolgen van zijn beslissingen voor de mensen.	Autocraat onthoudt zich van het nemen van extreme beslissingen die zijn mensen pijn kunnen doen.
Regel	Het kan een regel zijn van een bepaalde partij of klasse, of een enkele partij.	Het is altijd de regel van een persoon, in het systeem van de overheid.
Effect	Het heeft een negatieve implicatie.	Het wordt als minder slecht beschouwd.