Belangrijkste verschil: homogeen verwijst naar een oplossing die een volledig uniform mengsel is van twee of meer objecten. Heterogeen verwijst naar oplossingen die niet volledig uniform zijn en in de meeste gevallen duidelijk zichtbaar zijn bij het bekijken van het mengsel.

De termen 'homogeen' en 'heterogeen' zijn veel gebruikte woorden in de chemie en verwijzen naar oplossingen en mengsels. Elk type mengsel kan worden verdeeld als homogeen of heterogeen. Vanwege de gelijkenis van de termen, zijn beide vaak verwarrend voor veel mensen, alleen maar om de verschillen te begrijpen.

Homogeen verwijst naar een oplossing die een volledig uniform mengsel is van twee of meer objecten. In een homogeen mengsel vermengen alle objecten zich tot het punt dat het moeilijk is om de een van de ander te onderscheiden. Het belangrijkste kenmerk van een homogeen mengsel is dat als een mengsel in tweeën wordt verdeeld, er dan gelijke hoeveelheden van alle stoffen zijn die zijn toegevoegd. Bijvoorbeeld: als water en zout met elkaar worden gemengd en vervolgens in twee glazen worden verdeeld, heeft elk glas dezelfde hoeveelheid materiaal in beide glazen. Metalen, legeringen, keramiek en kunststoffen vallen allemaal in een homogene categorie van materialen. Homogene mengsels worden als oplossingen beschouwd. Zodra een oplossing is gemaakt, kan deze niet worden gescheiden door mechanische methoden, maar alleen door chemische methoden. Voorbeelden van homogene mengsels omvatten lucht, bloed, water, water en suiker.

Merriam Webster definieert 'homogeen' als:

• van dezelfde of een soortgelijke soort of aard.
• van uniforme structuur of samenstelling overal.
• met de eigenschap dat als elke variabele wordt vervangen door een constante tijd die variabele de constante kan worden weggenomen.

Heterogeen verwijst naar oplossingen die niet volledig uniform zijn en in veel gevallen duidelijk zichtbaar zijn bij het bekijken van het mengsel. In een heterogeen mengsel betekent dit dat, hoewel alle componenten in dezelfde container worden gemengd, dit niet noodzakelijkerwijs betekent dat ze zodanig worden gemengd dat ze op een hele oplossing lijken. Materialen die in een heterogeen mengsel worden gebruikt, hebben verschillende structuren en samenstellingen dan elkaar. In sommige gevallen lijken de verschillende componenten echter volledig met het blote oog te lijken, maar de verschillende componenten kunnen onder een microscoop zichtbaar zijn. Ook als een heterogeen mengsel in tweeën zou worden verdeeld, zou er een ongelijke hoeveelheid van alle stoffen zijn. Voorbeelden van heterogene mengsels zijn onder andere zand en water, water en olie en gesteenten. Als water en zand in één container zouden worden geplaatst, zakt het zand naar de bodem. Als deze mix werd gescheiden in een tweede container, zou er meer water en minder zand zijn.

'Heterogeen' wordt gedefinieerd als:

• bestaande uit ongelijke of verschillende ingrediënten of bestanddelen.

Homogeen en heterogeen zijn eigenlijk compleet tegenovergesteld aan elkaar. Homogene mengsels verwijzen naar een oplossing die zodanig vermengt dat het moeilijk wordt om elke afzonderlijke component te onderscheiden. In een heterogeen mengsel mengen de componenten zich echter niet maar zitten ze in dezelfde container. Een ander groot verschil is dat een homogeen mengsel niet mechanisch kan worden gescheiden, terwijl de meeste heterogene mengsels kunnen worden gescheiden.