Belangrijkste verschil: Chat verwijst naar elk type online communicatie dat een real-time overdracht van tekstberichten van zender naar ontvanger biedt. E-mail, een afkorting voor elektronische post, is een methode voor het uitwisselen van digitale berichten van de ene persoon naar de andere.
Online chat verwijst naar elke vorm van communicatie die real-time transmissie van SMS-berichten van de zender naar de ontvanger mogelijk maakt. Chatberichten zijn meestal kort en het gaat erom een gesprek of een chat te hebben zoals een persoon dat zou doen aan de telefoon of face-to-face. Deze boodschappers hebben meestal de vorm van een pop-up op het scherm, met een tekstvak en een bericht. Het bericht verschijnt in het berichtenvenster en de persoon kan antwoorden door het tekstvak in te typen en op Verzenden te drukken.
Volgens Wikipedia kan "online chat point-to-point-communicatie en multicast-communicatie van een afzender tot veel ontvangers en spraak- en videochat mogelijk maken, of een functie van een webvergaderingservice zijn." Online chat is niet alleen beperkt naar SMS-berichten, maar kunnen ook spraakconversaties en videoconferenties omvatten. Online chat kan ook verwijzen naar anonieme chatrooms waar mensen zich aansluiten en tegelijkertijd met meerdere mensen chatten. Chatrooms zijn virtuele online-room, ook wel een kanaal genoemd, waar mensen met dezelfde interesses elkaar kunnen ontmoeten en met elkaar kunnen chatten.
Chatrooms kunnen door iedereen op een website worden gemaakt die chatdiensten mogelijk maakt. Chats kunnen specifiek gerelateerd zijn aan iets, zoals games, geschiedenis, etc. Hiermee kunnen mensen met dezelfde interesses samenkomen en ideeën delen en elkaar ontmoeten. Instant Messaging is een andere vorm van online chatten waarmee gebruikers die elkaar kennen de gebruikersnaam van de andere persoon kunnen toevoegen en een realtime gesprek met hen kunnen beginnen. Vaak is instant messaging gekoppeld aan e-mailadressen. Populaire instant messaging omvat AIM, Skype, GTalk, Windows Messenger, WhatsApp, etc.
E-mail, een afkorting voor elektronische post, is een digitale vorm van een werkelijke post, nu 'snail mail' genoemd. E-mail is een methode voor het uitwisselen van digitale berichten van de ene persoon naar de andere. E-mail vereist een ontvanger en een auteur; de auteur zou een e-mail opstellen en deze naar de ontvanger sturen. Voor e-mail moet de persoon zich aanmelden voor een e-mailservice van veel gratis e-mailproviders. Tijdens het aanmelden moet de persoon een gebruikersnaam selecteren die vervolgens zijn e-mailadres wordt. Bijvoorbeeld als iemand zich aanmeldde bij Gmail voor e-maildiensten en zij de gebruikersnaam hadden geselecteerd
'xyz', dan zou hun e-mailadres xyz (@) gmail (dot) com zijn. De persoon zou dan het e-mailadres krijgen van de persoon naar wie hij een e-mail wil sturen. Ze zouden het bericht schrijven en naar het e-mailadres sturen.
Volgens Wikipedia: "De e-mailsystemen van tegenwoordig zijn gebaseerd op een store-and-forward-model. E-mailservers accepteren, doorsturen, leveren en slaan berichten op. Noch de gebruikers, noch hun computers moeten gelijktijdig online zijn; ze hoeven slechts kort te worden verbonden, meestal met een e-mailserver, zolang als nodig is om berichten te verzenden of ontvangen. "Oorspronkelijk werd de term e-mail gebruikt om te verwijzen naar elk type bericht dat elektronisch werd verzonden en tegelijkertijd ook synoniem gebruikt om naar een fax te verwijzen. Er zijn drie delen in een e-mail, het adres waarnaar het moet worden verzonden, de koptekst en de hoofdtekst. Het adres vereist het e-mailadres, terwijl de header een eenvoudig regelonderwerp is, waarin staat waar de e-mail betrekking op heeft en de hoofdtekst de hoofdboodschap zou hebben.
E-mail wordt beschouwd als een predatie vóór het internet en wordt beschouwd als een cruciaal hulpmiddel voor het uitvinden van het internet. E-mail kan worden gedateerd terug naar de vroege ARPANET. Normen voor het coderen van e-mailberichten werden reeds in 1973 voorgesteld. Naast alleen tekst, is een e-mail ook ontworpen om andere berichten te verzenden, zoals tekensets, bijlagen in multimedia, audio- en videobestanden, enz. Men moet echter niet vergeten dat er is een limiet aan hoeveel gegevens aan elke e-mail kunnen worden toegevoegd.
Email heeft veel voor- en nadelen. Het wordt beschouwd globalisering sneller te laten verlopen. Het stelt mensen ook in staat gemakkelijk contact te houden dat zich mogelijk niet op hetzelfde continent bevindt. E-mails kunnen overal ter wereld binnen een oogwenk worden verzonden, waardoor het tijdsbestek om contact te houden kleiner wordt. Nochtans, was con e-mail de spam, waar de promotiebedrijven advertenties en ongewenste e-mail verzenden via e-mailsystemen.
Het belangrijkste verschil tussen chat en e-mail is hoe een gesprek wordt gevoerd. In een chat is het meer informeel, waarbij elke persoon tegelijkertijd online moet zijn om het bericht te verzenden. Chatten is ook veel sneller en lijkt meer op het voeren van een gesprek in het echte leven. In een e-mail moet de ontvanger niet op hetzelfde moment online zijn als de auteur. E-mails zijn ook formeler en zijn vergelijkbaar met een brief.
