Belangrijkste verschil: het belangrijkste verschil is dat een rij horizontaal is gerangschikt in een rechte lijn van links naar rechts, terwijl een kolom verticaal is verdeeld van boven naar beneden. In Excel-blad wordt een rij numeriek getaxeerd terwijl een kolom alfabetisch getagd is zoals een A1-cel in het blad dat A als kolom en 1 als de rij toont.
De oorsprong van de woordrij is van oud Engels rowan van Germaanse oorsprong; gerelateerd aan roer; van een Indo-Europese wortel gedeeld door Latijnse remus 'roeispaan', Griekse eretmon 'roeispaan', terwijl de oorsprong van de kolom kwam uit het Midden-Engels