Belangrijk verschil: 'wil' wordt gebruikt om wilskracht of intentie te impliceren, terwijl 'zal' een noodzaak of implicatie kan impliceren.

Beide, zullen en zullen zijn vormen van modale werkwoorden in de Engelse taal. Modale werkwoorden zijn een kleine klasse van hulpwerkwoorden die meestal worden gebruikt om modaliteit uit te drukken. Modaliteit is in principe een mogelijkheid of een verplichting. Andere modale werkwoorden zijn onder meer can, could, may, must, should, would en might.

Volgens Dictionary.com wordt de term 'wil' beschreven als:

• Ben (is, ben, etc.) over of ga naar: ik zal er morgen zijn. Ze zal je zien tijdens het avondeten.
• Ben (is, ben, enz.) Verwijderd of bereid om: mensen zullen goed doen.
• Ben (is, zijn, etc.) verwacht of vereist om: Je rapporteert onmiddellijk aan de opdrachtgever.
• Kan worden verwacht of verondersteld: je bent hem niet vergeten. Dit klopt.
• Ben (is, ben, etc.) bepaald of zeker (nadrukkelijk gebruikt): je zou het doen. Mensen zullen praten.
• Ben (is, ben, etc.) gewend aan, of doe het meestal of vaak: je zult haar vaak daar zien zitten. Hij schreef uren achtereen.
• Ben (is, ben, enz.) Normaal of geneigd om: Jongens zullen jongens zijn. Na het avondeten zouden ze voorlezen.
• Ben (is, ben, etc.) in staat om; kan: deze boom zal drie maanden zonder water leven.
• Ben (is, ga, enz.) Ga naar: Ik zal u "Goede nacht" bieden.

Dictionary.com beschrijft 'zal' als:

• Van plan zijn, van plan zijn of verwachten: ik zal later gaan.
• Zal moeten, is vastbesloten om, of zal zeker: je zult het doen. Hij zal het doen.
• (In wetten, richtlijnen, etc.) moet; is of is verplicht om: De vergaderingen van de raad zijn openbaar.
• (Interrogatief gebruikt in vragen, vaak in uitnodigingen): Zullen we gaan?

In wezen worden 'zullen' en 'zullen' beide voor hetzelfde doel gebruikt. Ze kunnen worden gebruikt om toekomstige plannen uitwisselbaar uit te drukken, vooral in het Brits Engels. 'Shall' wordt echter zelden gebruikt in het hedendaagse Amerikaans-Engels.

Momenteel is 'wil' de internationale standaardkeuze voor het uiten van toekomstige plannen en verwachtingen, terwijl 'zal' vaak wordt gebruikt in de first-person-context om beleefdheid te uiten.

'Shall' wordt ook voornamelijk gebruikt in third-person context in wettelijke verklaringen voor het vermelden van vereisten. 'Wil' kan ook worden gebruikt om wilskracht of intentie te impliceren, terwijl 'zal' een noodzaak of implicatie kan impliceren.

Verdere voorbeelden van 'wil':

• Ik zal de Mount Everest schalen.
• Ik bel je later.
• Ik zal op een dag oud worden.
• Zullen ze hier morgen zijn?
• Zullen we hier thee halen?
• Ik zie je morgen.
• Wil je met me trouwen?
• Ik zal mijn zin krijgen.
• Kom je met me mee?
• Jongens zullen jongens zijn.
• Een jas gaat twee jaar zorgvuldig mee.
• Je zult nog steeds praten.
• De nieuwe generator wordt gebruikt om de operatietent van stroom te voorzien.

Verdere voorbeelden van 'zullen':

• Je moet het afval meenemen voordat je iets anders doet.
• Ik zal hem later bezoeken.
• Zullen we dansen?
• Ik zal ooit op een dag oud worden.
• We zullen allemaal ooit op een dag oud worden.
• Zullen we een kopje thee drinken?
• Je zult er snel spijt van krijgen. (Mijn dreiging)
• Je zult niet voorbijgaan! (Mijn opdracht)
• Je zult naar de bal gaan. (Mijn belofte)
• De prijs wordt gegeven aan iedereen die het beste heeft gedaan.
• De geselecteerde generator moet minimaal 80 Kilowatt-uur leveren.