Belangrijk verschil : het verschil tussen de twee aandrijfsystemen is gebaseerd op het gebruik van alle vier de wielen van een auto. In het 4WD-systeem heeft de bestuurder de mogelijkheid om alle vier de wielen of alleen de twee wielen in een systeem van stroom te voorzien en te gebruiken, terwijl in het AWD-systeem het aandrijfproces permanent is ingeschakeld en de bestuurder geen optie heeft om het systeem uit te schakelen.

De 4WD verwijst naar voertuigen met een tussenbak tussen de voor- en achterassen. Dit betekent dat wanneer het systeem is ingeschakeld, de aandrijfassen aan de voor- en achterzijde zijn vergrendeld en tractie veroorzaken. Dit systeem brengt dan het maximale koppel over naar de as met de meeste tractie, waardoor ze bewegen en draaien. Er zijn twee soorten selecteerbare systemen:

Volle tijd 4WD

Parttime 4WD

Met dit systeem kan de bestuurder de rijmodus aanpassen aan het oppervlak waarop hij met de auto wil rijden. Het wordt beschouwd als een ideaal systeem dat in een auto moet worden geïnstalleerd. Met de twee verschillende soorten 4WD; de parttime 4WD wordt als meer geschikt beschouwd omdat deze verschillende functies heeft en de auto in een langzamere snelheid kan worden bestuurd dan in full-time 4WD. Ook is dit systeem goedkoop qua kosten en wordt het als ideaal beschouwd om het op zwaar werk berekende autosystemen te laten rijden. Het ontbreekt aan het centrale differentieelsysteem, waardoor het voertuig gemakkelijker te besturen en te verplaatsen is. Met de parttime 4WD kan de bestuurder de rijomstandigheden aanpassen aan de vereisten, terwijl de full-time 4WD het rijden handiger maakt door een reeks permanente assistenties te geven.

De term AWD staat voor 'All Wheel Drive'. Dit systeem heeft alle wielen altijd aangedreven. Het wordt gebruikt in hoge en lage tractiesituaties zonder de input van de bestuurder.

De AWD verwijst naar een aandrijflijnsysteem met een differentieel, een mechanisch apparaat, tussen de voorste en achterste aandrijfassen. Dit is normaal gekoppeld aan een soort antisliptechnologie die ervoor zorgt dat de differentiëlen met verschillende snelheden kunnen draaien, maar toch het vermogen behouden om het koppel van het ene wiel naar het andere wiel over te brengen, in het geval van verlies van tractie aan dat wiel.

Dit systeem is een veel betere optie bij het kopen van een voertuig. Het is ideaal om op de weg te gebruiken en is efficiënter bij gebruik of rijden op de weg. Dit systeem is zeker duur in gebruik; het heeft echter het voordeel dat het is ingebouwd, zeer laag in gewicht en het vermogen om vrij te bewegen op alle soorten wegen. Bovendien hebben ze de kwaliteit van rijden in alle weersomstandigheden, zelfs in de regen en zijn ze erg populair vanwege hun compatibiliteit.

Vergelijking tussen AWD en 4WD: