Belangrijkste verschil: Autoplay onderzoekt nieuw ontdekte verwijderbare media en apparaten en start een geschikte toepassing om de inhoud af te spelen of weer te geven. Autorun detecteert het bestand autorun.if op de media en voert de instructies uit volgens het bestand.

We komen de termen 'autoplay' en 'autorun' vaak tegen bij het omgaan met computers en veel mensen die niet zo slim zijn, verwart vaak de twee. Hoewel deze woorden op elkaar lijken, verschillen ze in functie. Ze werken ook anders, afhankelijk van het type besturingssysteem dat de gebruiker op dat moment gebruikt.

Autoplay is een nieuwere functie in vergelijking met de Autorun en werd geïntroduceerd in Windows XP. Volgens de website van Windows is de hoofdtaak van Autoplay het onderzoeken van "nieuw ontdekte verwijderbare media en apparaten en start op basis van inhoud zoals afbeeldingen, muziek of videobestanden een geschikte toepassing om de inhoud af te spelen of weer te geven." een dialoogvenster dat de toestemming van de gebruiker vereist om te kunnen draaien en met welk programma. Autorun is lang geleden in Windows 95 gelanceerd en werd gebruikt om het eenvoudiger te maken om applicaties te installeren. Wanneer een gebruiker een CD in het systeem had geplaatst met een autorun.inf-bestand in de hoofdmap, zou Windows de CD automatisch detecteren en de toepassing starten en downloaden. Dit komt het meest voor bij systeem-CD's.

Autoplay en Autorun werken anders als het om verschillende besturingssystemen gaat. Een CD waarop Windows XP is geplaatst, zou bijvoorbeeld anders werken dan dezelfde CD die in Windows 7 is geplaatst. In bijna alle versies wordt Autorun vaak uitgevoerd vóór Autoplay, tenzij Autorun is uitgeschakeld. In Windows XP, als de autorun het Autorun-bestand detecteert, zal het de Autoplay overslaan en het bestand en de bijbehorende instructies direct uitvoeren. In Windows 7 kan Autorun de Autoplay niet omzeilen, zelfs als de Autorun het Autorun-bestand detecteert, moet het een weergavebox openen en de gebruiker toestemming vragen om het bestand uit te voeren.

De Autorun-functie maakte het gemakkelijk voor niet-techneuten om een ​​bestand te installeren door alleen maar een CD in de CD-lade te plaatsen; dit verlaagt echter ook de veiligheid van de computers. Bijvoorbeeld: als een CD wordt opgestart, heeft het systeem zowel een virus als een autorun-bestand, het systeem zal doorgaan en het bestand uitvoeren en het virus op het systeem laden. In het geval van Autoplay, zou het de gebruiker toestemming vragen om een ​​of meer bestanden van de CD te laden. Autoplay was meer ontwikkeld voor muziek-, video- en fotobestanden. Dit systeem wordt geleverd met een systeem van handlers die kunnen omgaan met het afspelen of weergeven van dat soort media.