Belangrijkste verschil: Waterdamp is wanneer watermoleculen in de lucht aanwezig zijn, terwijl stoom waterverwarmd wordt tot het gas wordt. In vereenvoudigde wetenschap worden beide de gasvormige toestand van water genoemd. Stoom is meestal wit of doorschijnend van aard, terwijl waterdamp helder of doorschijnend kan zijn. Er wordt aangenomen dat stoom in principe waterdamp is bij een hogere temperatuur.

Waterdamp en stoom zijn twee dingen die we elke dag tegenkomen, zelfs als we ons er niet bewust van zijn. Deze staat van water gebeurt elke dag tijdens de watercyclus. Veel mensen zijn echter vaak verward over wat het verschil is tussen waterdamp en stoom. Zijn ze verschillend van elkaar? Of alleen andere termen die naar hetzelfde verwijzen? Hoewel, velen suggereren dat waterdamp en stoom hetzelfde zijn, en zelfs de termen onderling uitwisselbaar gebruiken; er is een klein verschil tussen hen.

In vereenvoudigde wetenschap worden beide de gasvormige toestand van water genoemd. Er is technisch geen verschil tussen de twee term. Bij gebruik in de spreektaal is er echter een klein verschil tussen het gebruik van de twee termen. Het grootste verschil ligt in temperatuur. Waterdamp is wanneer kleine waterdruppeltjes, dwz watermoleculen, in de lucht voorkomen. Deze waterdruppels kunnen onzichtbaar zijn voor het oog, maar ze zijn er wel. Stoom daarentegen is wanneer water zo heet wordt dat het in gas verandert. Vandaar dat gezegd kan worden dat stoom de gasvormige vorm van water is.

Laten we dit nu met een voorbeeld proberen uit te leggen. Wanneer een persoon zijn kleren laat drogen aan de lucht, verdampt het water uit de kleding langzaam terwijl de temperatuur rond het doek verandert. Dit is verdamping, wat leidt tot waterdamp. Het water wordt geabsorbeerd in de lucht waardoor de kleding droog blijft. Als we nu een ketel water aan de kook brengen, zien we na een moment dat het water minder wordt en dat een paar witte sliertjes uit de ketel ontsnappen. Dit is stoom. Stoom is meestal wit of doorschijnend van aard, terwijl waterdamp helder of doorschijnend kan zijn.

Waterdamp is altijd aanwezig, of men het kan zien of niet. Waterdamp is eigenlijk lucht met de aanwezigheid van watermoleculen, en omdat watermoleculen altijd in de lucht aanwezig zijn, is het waterdamp. Er wordt aangenomen dat stoom in principe waterdamp is bij een hogere temperatuur, waardoor het ook zichtbaar wordt. In waterdamp zijn er nog steeds waterdruppeltjes die kunnen worden afgekoeld om weer in water te veranderen. In stoom zet water puur in gas om. Waterdamp hoeft niet te worden verwarmd of het element van warmte toe te voegen, waterdamp kan zich vormen door verdamping of de temperatuur rond het water. Om stoom te hebben, moet echter water worden gekookt op een bepaalde temperatuur (boven kooktemperatuur van water) om stoom te vormen.

Als u waterdamp versus stoom zoekt, leidt dit tot verwarrende termen, omdat veel websites beweren dat er geen verschil is tussen waterdamp en stoom, terwijl anderen beweren dat waterdamp en stoom echt anders zijn. Ze gaan echter hand in hand omdat ze beide eigenschappen van water zijn. Laten we er eenvoudigweg op deze manier aan denken. Wanneer het ijs smelt op kamertemperatuur, vormt het condens op het glas en als je een bord of een plat oppervlak op het glas of de kom met ijs legt, zie je dat er zichtbare waterdruppeltjes op de bovenkant van dat bord zijn of oppervlakte. Dit is in principe waterdamp, waardoor waterdruppels in de lucht moeten. Nu, als je een ketel water opwarmt, is de hete witte lucht die uit de ketel komt stoom, die ook kleine waterdruppeltjes heeft, maar veel ervan ontsnapt in de lucht.

Vergelijking tussen waterdamp en stoom:

	Waterdamp	Stoom
Omschrijving	Aanwezigheid van watermoleculen	Water in gasvorm
Wetenschappelijke beschrijving	Gasachtige staat van water	Vorm van waterdamp
Zichtbaarheid	Kan zichtbaar of onzichtbaar zijn, meestal onzichtbaar	Kan zichtbaar of onzichtbaar zijn, maar verwijst meestal naar de zichtbare vorm
Temperatuur	Elke temperatuur	Boven Kookpunt

 Verwijzing: Wikipedia (waterdamp en stoom), eenvoudige Wikipedia (waterdamp en stoom) Afbeelding met dank aan: tigermountaintile.com, home.howstuffworks.com