Belangrijkste verschil: de termen VoIP en IP-telefonie worden vaak door elkaar gebruikt. Voor het grootste deel zijn de twee termen praktisch hetzelfde. Als er een onderscheid tussen de twee moet worden gemaakt, kan worden gezegd dat VoIP een specifiek type IP-telefonie is.
Als er een onderscheid tussen de twee moet worden gemaakt, kan worden gezegd dat VoIP een specifiek type IP-telefonie is. IP-telefonie verwijst naar elke dienst die het internetprotocol gebruikt, in feite internet. Dit verwijst naar diensten zoals spraak, fax, sms, voice-messaging, enz. Via internet. VoIP verwijst specifiek naar de overdracht van spraak via het internetprotocol.
Traditioneel werd het openbare geschakelde telefoonnetwerk (PSTN) gebruikt om te bellen of bepaalde gegevens over te dragen. Echter, na de ontwikkeling van IP, is dit omdat het sneller en eenvoudiger is om gegevens over te zetten en te bellen via internet. Het proces van het overdragen van de stem is precies hetzelfde als op PSTN, maar in plaats van te worden verzonden via een circuitgeschakeld netwerk, worden de gegevens in pakketten verpakt en verzonden als IP-pakketten via een pakketgeschakeld netwerk. Vandaar dat IP-telefonie en VoIP ideologisch de volgende stap in de voortgang van PSTN was.