Belangrijk verschil: aanvankelijk was er geen verschil, maar in de loop van de tijd zijn tovenaars de rol van voogden of adviseurs gaan spelen en worden ze vaak afgebeeld met grote bevoegdheden. Tovenaars hebben ook grote krachten, maar worden vaak afgeschilderd als het gebruiken van die krachten als kwaad of om het kwaad te helpen voor persoonlijk gewin.

In wezen is er bij het bespreken van de termen 'tovenaar' en 'tovenaar' in de fantasie niet veel anders. Historisch gezien is er helemaal geen verschil. Het verschil is meer ontstaan ​​in de moderne interpretaties van de term, vooral door fantasieschrijvers, die deze termen interpreteren als nuttig voor hen en hun verhalen. Daarom verschillen de termen in betekenis van verhaal tot verhaal, van spel tot spel en in de geest van elke persoon, afhankelijk van de literatuur waarmee ze vertrouwd zijn.

De term 'wizard' werd gebruikt in het Middelnederlands waarschijnlijk tussen 1400 en 1550. Het eerste deel van het woord 'wiz' is vergelijkbaar met het moderne 'verstandig', terwijl het achtervoegsel '-ard' gewoonlijk wordt gebruikt om mensen aan te duiden die regelmatig worden betrokken in die activiteit of volledig doordrenkt met dat kenmerk. Vandaar dat 'tovenaar' direct geïnterpreteerd kan worden als iemand die erg wijs en deskundig is.

De term 'tovenaar' kan worden teruggevoerd tot circa 1520 Midden-Engels, waar het woord 'tovenaar' is afgeleid van de 'sorcer' uit het Midden-Frans, die op zijn beurt was afgeleid van de vulgaire Latijnse 'sortiarius', wat betekent 'iemand die veel werpt' ." Dit was op zijn beurt afgeleid van het juiste Latijnse woord 'sort- / sors', wat 'lots' of 'lot' betekent. De term 'tovenaar' is nu degene die veel spreuken of magie gebruikt, meestal voor kwaad of persoonlijk gewin.

Beiden zijn hun basisvorm: iemand die magie beoefent, dat wil zeggen een goochelaar. Een goochelaar is een persoon die magie kan en mag gebruiken en die ook magie-gebruiker, magiër, magister, archimage, tovenaar / tovenares, shugenja, heks, tovenaar, warlock, wu jen, tovenaar / tovenares, illusionist, waarzegger, goochelaar of thaumaturge. Van de magie wordt vaak begrepen dat ze is afgeleid van het universum, of van bovennatuurlijke of occulte bronnen.

Goochelaars, tovenaars, tovenaars en andere beoefenaars van magie verschijnen vaak in mythen, volksverhalen en literatuur door de hele geschiedenis heen, en fantasie is gebaseerd op deze achtergrond. Ze spelen vaak de rol van mentoren en / of schurken. Overuren, verschillen zijn geslopen, waarbij auteurs de voorkeur gaven aan een type beoefenaar van magie boven de anderen voor een specifiek type rol. Tovenaars speelden bijvoorbeeld de rol van voogd of adviseur en worden vaak afgeschilderd als handelende grootmachten. Tovenaars hebben ook grote krachten, maar worden vaak afgeschilderd als het gebruiken van die krachten als kwaad of om het kwaad te helpen voor persoonlijk gewin. Ze worden vaker wel dan niet verslagen op het einde door de held of door de tovenaar.

Zowel tovenaars als tovenaars winnen hun vaardigheden meestal door aangeboren talent of studie. Dit is nu meer van toepassing op tovenaars dan tovenaars. Wizards worden afgebeeld met een speciaal geschenk dat hen onderscheidt van de overgrote meerderheid van personages in fantasiewerelden die geen magie kunnen leren. Ze worden vaak getoond als het lezen of studeren van grote en grote hoeveelheden kennis, grimoires genaamd, en worden omringd door magische rekwisieten, zoals kristallen bollen, toverstokken, staven, boeken, drankjes, rollen of rinkelende bellen, zijn vaak altijd aanwezige dierenmetgezellen., die kunnen optreden als familiars. De kracht van een tovenaar kan tijdelijk worden beperkt tot zijn toegang tot zijn boeken of grimoires.

Tovenaars onderscheiden zich van tovenaars als hebbende een aangeboren gave met magie, en bezitten ook bloed van een mystieke of magische oorsprong. Tovenaars worden meestal getoond als goochelende magie uit de lucht, of weven donkere spreuken die zeldzame materialen nodig hebben, zoals edelstenen, bloed of een levensoffer. Ze kunnen al dan niet worden getoond als het oproepen van geesten, demonen of goden, om hun biedingen te doen of om een ​​onderhandeling met hen te doen in ruil voor macht.

Tovenaars kunnen optreden als een verstrooide professor, dwaas zijnd, vatbaar voor verkeerde opstelling, en in het algemeen minder dan gevaarlijk; ze kunnen ook verschrikkelijke krachten zijn, in staat tot grote magie die goed of slecht werken. Ze worden vaak als oud afgebeeld, gekleed in gewaden of mantels, een breedgerande hoge puntmuts, witharig met een lange witte baard, sprankelende, goed geïnformeerde ogen en lopen met een staf. De gewaden zijn vaak fel gekleurd en bezaaid met sterren en manen, astrologische symbolen of met magische sigils. Het personeel is meestal krachtig en fungeert als toverstokje om magie te channelen. Tovenaars daarentegen worden geportretteerd als het dragen van gewaden, kleine, spitse zwarte kwaadwillende ogen, al dan niet een baard en al dan niet een staf.

Populaire voorbeelden van tovenaars: Gandalf in The Lord of the Rings, Albus Dumbledore uit de Harry Potter-boeken, Merlin uit de Arthur-legendes, Ged uit Ursula K. Le Guin's A Wizard uit Earthsea, The Wizard of Oz, Harry Dresden uit The Dresden Files, enz.

Populaire voorbeelden van tovenaars: Balthazar uit de film: The Sorcerer's Apprentice, de tovenaar van Disney's Fantasia, Morgan le Fay aka Morgana uit de Arthurian Legends, Baba Yaga, een tovenares in de Slavische mythologie, Circe uit de Griekse mythologie, verschillende Sith-tovenaars in Star Wars, enz.