Belangrijkste verschil: via SMS kunnen gebruikers tekstberichten uitwisselen met een bepaald nummer of een vaste lijn. Met MMS kunnen gebruikers multimedia zoals afbeeldingen, video, ringtone en tekst opnemen in een bericht en deze naar een vaste lijn verzenden.
Naast telefoongesprekken zijn er verschillende andere manieren om te communiceren via een telefoon, SMS, MMS, IM, enz. SMS en MMS zijn twee vormen waarbij een persoon gegevens van de ene naar de andere telefoon moet verzenden zonder te hoeven bellen de andere persoon. De andere persoon kan de boodschap op zijn / haar gemak bekijken en antwoorden wanneer ze dit kunnen.
Het voordeel van een sms is dat iemand een sms kan achterlaten voor een persoon die op dat moment niet beschikbaar is om via de telefoon te praten. De andere persoon kan vervolgens de sms controleren en beantwoorden of terugbellen. Het nadeel is echter dat de sms beperkt is tot 160 tekens per bericht. Gebruikers hebben sindsdien manieren bedacht om woorden te verkorten door acroniemen en afkortingen te gebruiken. Deze methode voor het verkorten van woorden is sindsdien bekend als 'SMS-taal'.
SMS is ook populair geworden als een reclametool. Bedrijven sturen meldingen en advertenties naar mensen via een sms. Tegen een kleine vergoeding, of soms zelfs gratis, kunnen gebruikers zich ook via een sms inschrijven om aandelenkoersen, nieuws, financieel nieuws, sportnieuws en weerwaarschuwingen te ontvangen.
MMS werkt anders dan SMS-diensten. In MMS moeten de gegevens worden gecodeerd in geselecteerde inhoudsindelingen, waarna het bericht vervolgens wordt verzonden naar de MMSC-winkel en doorstuurserver van de aanbieder. Als de ontvanger op een andere server staat, wordt het bericht vervolgens via internet doorgestuurd naar de ontvanger van de ontvanger, waarna het systeem moet bepalen of de telefoon van de ontvanger MMS kan ondersteunen. Als dit het geval is, wordt het bericht vervolgens geëxtraheerd en naar een tijdelijke opslagserver met een HTTP-front-end verzonden. Er wordt een SMS verzonden naar de hoorn van de ontvanger om de WAP-browser te activeren om de inhoud die is ingesloten in de URL te openen en te downloaden. Na dit proces zal de ontvanger het bericht uiteindelijk ontvangen.
Het grootste verschil tussen SMS en MMS is dat MMS gebruikers toestaat om tekst, afbeeldingen, video's, audiobestanden, enz. Te verzenden. Deze kunnen allemaal tegelijkertijd of afzonderlijk worden verzonden. In een MMS-bericht kan de gebruiker in plaats van de limiet van 160 tekens maximaal 1000 tekens verzenden. De keerzijde van MMS is dat de gebruiker een geavanceerde telefoon nodig heeft die MMS-mogelijkheden ondersteunt, hoewel tegenwoordig bijna alle telefoons dit vermogen ondersteunen. MMS is ook duurder in vergelijking met SMS, terwijl SMS-plannen van toepassing zijn op elk pakket op elke provider. MMS is een beetje duur en wordt niet gekoppeld aan telefoonplannen en vereist dat gebruikers een apart abonnement nemen. Ook waren op dat moment een nieuwe functie voor MMS de emoticons die in kleine gezichtsafbeeldingen zouden verschijnen, waar deze zoals in SMS handmatig moeten worden getypt zoals ':-)'. Deze functie is later toegevoegd aan de sms en gebruikers kunnen deze emoticons nu verzenden, terwijl je in sms meer gedetailleerde en geavanceerde animaties en afbeeldingen kunt verzenden.