Belangrijkste verschil: het grootste verschil tussen een glimlach en een grijns is dat er een glimlach is wanneer de lip naar boven krult in de hoek om geluk of tevredenheid uit te drukken; terwijl een grijns een soort glimlach is die zelfvoldaanheid, verwaandheid of wanneer iemand tevreden is met zichzelf.

Het is vaak heel gemakkelijk om de twee samen te verwarren. Omdat ze allebei iets te maken hebben met de lippen die op de hoeken verschijnen. De meeste mensen realiseren zich echter niet dat deze twee heel verschillende soorten emoties oproepen.
Een glimlach is een gezichtsuitdrukking die geluk uitdrukt. Hier hebben de lippen de neiging om naar de hoeken te strekken en de tanden kunnen al dan niet zichtbaar zijn afhankelijk van de persoon, of op hun niveau van geluk. Een persoon die tevreden is, mag alleen glimlachen zonder dat de tanden zichtbaar worden, terwijl een persoon die heel gelukkig is, kan glimlachen terwijl de tanden zichtbaar zijn. Dit hangt echter ook van persoon tot persoon af. Sommige mensen hebben de neiging om te glimlachen met de tanden, ongeacht hun geluksniveau, terwijl anderen de neiging hebben om niet de tanden te laten zien.