Belangrijk verschil: in een rasterafbeeldingen worden verschillende gekleurde pixels gebruikt, die zo zijn gerangschikt dat ze een afbeelding weergeven. Een vectorafbeelding bestaat uit paden, elk met een wiskundige formule, ook wel een vector genoemd, die het pad vertelt hoe elk deel van de afbeelding wordt gevormd en met welke kleur het wordt begrensd of gevuld.

Raster en vector zijn twee verschillende manieren om computerafbeeldingen te maken. Het fundamentele verschil tussen raster en vector is dat een rasterafbeelding uit pixels bestaat, terwijl een vectorafbeelding uit paden bestaat. Rasterafbeeldingen worden geproduceerd door digitale apparaten voor het vastleggen van afbeeldingen, zoals digitale scanners of digitale camera's, of door programma's voor het bewerken van pixels, bijv. Adobe Photoshop. Vectorafbeeldingen worden meestal gegenereerd met teken- of illustratieprogramma's, zoals Adobe Illustrator.

Een rasterafbeeldingen maken gebruik van verschillende gekleurde pixels, die op een manier zijn gerangschikt om een ​​afbeelding weer te geven. Rasterafbeeldingen worden gewoonlijk bitmapafbeeldingen genoemd. Voorbeelden van rasterafbeeldingen zijn gif of jpeg. Een vectorafbeelding bestaat uit paden, elk met een wiskundige formule, ook wel een vector genoemd, die het pad vertelt hoe elk deel van de afbeelding wordt gevormd en met welke kleur het wordt begrensd of gevuld. Het gegevensbestand voor een vectorafbeelding bevat de punten waar de paden beginnen en eindigen, hoeveel de paden krommen en de kleuren die de paden begrenzen of vullen. Vectorafbeeldingen hebben de extensie .eps.

Rasterafbeeldingen worden voornamelijk gebruikt voor afbeeldingen met een hoge dichtheid of afbeeldingen met veel verschillende kleuren, omdat elke pixel een andere kleur kan hebben, die kan worden overlapt voor verschillende kleuren en vormen. Een vectorafbeelding is beperkt, omdat een afbeelding moet worden gelust en afgesloten voordat deze met kleur kan worden gevuld. Vectorafbeeldingen worden voornamelijk gebruikt voor logo's.

Het voordeel van vectorafbeeldingen ten opzichte van rasterafbeeldingen is dat vectorafbeeldingen kunnen worden aangepast zonder zichtbare negatieve effecten. Dit komt voornamelijk door de wiskundige formules, waardoor het beeld zijn vorm behoudt, omdat de formule bepaalt hoe het beeld wordt weergegeven. Een rasterbeeld daarentegen is zichtbaar verbeterd als het wordt verbeterd.

Vectorafbeeldingen worden vaak gebruikt voor logo's, briefhoofden, teksten en andere ontwerpen, omdat de afbeelding altijd moet worden aangepast zonder de kwaliteit ervan te beïnvloeden. Het logo ziet er dus hetzelfde uit op een visitekaartje als op een billboard. Rasterafbeeldingen worden gebruikt voor foto's en hooggekleurde afbeeldingen in web en afdrukken, omdat ze verschillende kleuren in één afbeelding kunnen weergeven en kleurbewerking in de afbeelding mogelijk maken. Rasterafbeeldingen geven een fijnere gradatie in licht en schaduw bij de juiste resolutie.

Een ander nadeel van vectorafbeeldingen is dat ze niet in een elektronisch formaat kunnen worden gebruikt; ze moeten eerst worden geconverteerd naar een rasterafbeelding. Vectorbestanden bieden echter geen ondersteuning voor fotografische beelden en kunnen vaak problematisch zijn voor platformonafhankelijke uitwisseling. Toch is conversie van vector naar raster eenvoudiger, dan andersom, en aangezien tekstafbeeldingen en -bewerking erg moeilijk zijn in raster, is het gemakkelijker om tekst als een vectorafbeelding te genereren en deze vervolgens in een rasterafbeelding te verwerken. Dit is een effectieve methode omdat een rasterafbeelding een breder scala aan effecten heeft die op de afbeeldingen kunnen worden toegepast. Een nadeel van deze methode is echter dat de uiteindelijke rasterafbeelding niet schaalbaar is en te veel pixels bevat om op verschillende platforms te worden gebruikt, wat betekent dat de afbeelding moet worden bewerkt of opnieuw gemaakt voor verschillende indelingen en gebruik.