Belangrijkste verschil: Pulsar is een roterende neutronenster, die sterk gemagnetiseerd is en een straal van elektromagnetische straling afgeeft. Quasar staat voor quasi-sterrenobjecten en dat verwijst naar elk van het hemellichaam dat lijkt op een ster in uiterlijk, maar dat een relatief hoge rode verschuiving heeft. Ze verschillen in verschillende kenmerken, zoals grootte, type, helderheid, etc.

In 1967 werd de eerste pulsar ontdekt door Anthony Hewish en Jocelyn Bell in de Cambridge radio astronomy observatory. Het was een ontdekking die per ongeluk plaatsvond, aangezien oorspronkelijk fonkelende radiobronnen werden bekeken door een programma voor observatie van radioastronomie.

Pulsar is een type neutronenster. Het staat voor een pulserende radio-ster. Het bestaat uit drie lagen: een vaste kern, een "vloeibare" mantel en een dunne, stevige korst. Het is volledig samengesteld uit neutronen en stoot regelmatig pulsen EM-straling uit. Pulsars roteren erg snel. Deze sterren zijn het product van de explosieve transformatie van een massieve ster. De radiogolven ontsnappen uit een pulsar uit de magnetische noord- en zuidpolen.

Quasars zien eruit als sterren, omdat ze bij alle golflengten extreem helder zijn. De eerste quasars werden ontdekt in de jaren zestig, tijdens de

meting van sterke radio-emissies door hen. Later werden echter veel gelijksoortige objecten gevonden die geen radiogolven uitzonden. Ze worden verondersteld zich in het centrum van actieve sterrenstelsels te bevinden waar zwarte gaten verblijven.

De grote roodverschuivingen die ze vertoonden, laten zien dat ze zich op grote afstand bevinden. Men gelooft waarschijnlijk dat wanneer materiaal in het zwarte gat spiraalt; een groot deel van de massa van het materiaal wordt omgezet in energie. Deze energie is wat we zien in termen van quasar. Je kunt er versteld van staan ​​te weten dat een enkele quasar een heel sterrenstelsel kan opvrolijken dat uit zelfs honderd miljard sterren bestaat. Momenteel zijn meer dan tweehonderdduizend quasars geïdentificeerd. Dit zijn bijna 780 miljoen tot 28 miljard lichtjaar van ons verwijderd.

Ze verschillen in verschillende aspecten, maar ze zijn ook in veel opzichten vergelijkbaar. Beide zijn hemelobjecten die vaak radiogolven uitstralen en ook energie uitzenden in de vorm van zichtbaar licht, röntgenstralen en gammastralen van golflengten.

Enkele van de belangrijkste verschillen worden hieronder weergegeven:

	Pulsar	Quasar
Definitie	Pulserende radiosterren	Quasi-stellaire radiobron
Type	Sterk gemagnetiseerde roterende neutronensterren	Extreem krachtige en verre actieve galactische kern.
Grootte	Relatief minder	Relatief meer
Helderheid	Minder	Meer
Afstand	kort	Ver
Puls en rotatie	Ja	Nee
Associatie met zwarte gaten	Niet	Ja
Leeftijd	Pulsars zijn ongeveer hedendaags	Quasars zijn de oudste objecten