Belangrijkste verschil: Printer is een randapparaat dat een degelijke kopie maakt van de digitale gegevens die op het computerscherm worden weergegeven. Printers kunnen worden gebruikt om via USB of draadloos verbinding te maken met een computer. Een plotter is een computerprinter die wordt gebruikt voor het afdrukken van vectorafbeeldingen. Hoewel ze oorspronkelijk werden gebruikt voor het afdrukken van computerondersteunde ontwerpen, zijn deze in veel toepassingen vervangen door conventionele printers. Tegenwoordig worden plotters alleen gebruikt op het gebied van architectuur en techniek.

Elke toepassing vereist afzonderlijke gereedschappen, deze werken ook met printers. Veel toepassingen vereisen verschillende soorten printers. Plotter is een printertype dat beschikbaar is en dat vaak wordt gebruikt in architectuur en engineering. Het belangrijkste doel van een printer is om digitale gegevens om te zetten in een papieren versie. Plotters werken op dezelfde manier, maar gebruiken een andere techniek en apparatuur. Plotters hebben een penachtig instrument dat wordt gebruikt om afbeeldingen op het papier te tekenen.

Printer is een randapparaat dat een degelijke kopie maakt van de digitale gegevens die op het computerscherm worden weergegeven. Printers kunnen worden gebruikt om via USB of draadloos verbinding te maken met een computer. Eén printer kan ook op veel computers worden aangesloten, zodat alle computers op die printer kunnen afdrukken. Veel nieuwere printers ondersteunen ook geheugenkaarten, digitale camera's of scanners. Hogere eindmodellen voor kantoren komen ook met andere functies zoals scanner, kopieermachine en fax. Deze modellen staan ​​bekend als multifunctionele printers.

Er zijn verschillende soorten printers beschikbaar. Deze printers zijn geclassificeerd afhankelijk van het type technologie dat wordt gebruikt bij het afdrukken. De technologie omvat: op toner gebaseerde printers, vloeibare inkjetprinters, solid ink printers, dye-sublimation printers en inkless printer. Toner-gebaseerde printers gebruiken toner met droge werking als inkt, die vervolgens met hete rollen op het papier wordt gesmolten. Vloeibare inkjetprinters gebruiken vloeibare inkt die in een dampbel wordt verwarmd en vervolgens op het papier wordt gespoten. Vaste-inktprinters maken gebruik van thermische overdrachtstechnologie en gebruiken stevige kleurstokken die qua wasachtige textuur zijn; deze inkten worden gesmolten en vervolgens op een draaiende, met olie gecoate trommel gespoten, die het beeld op het papier passeert. Een dye-sublimation-printer gebruikt warmte om kleurstof over te brengen naar een medium zoals een plastic kaart, papier of canvas. Inkless printerprinters werken door het verwarmen van gebieden van een hittegevoelig papier dat afbeeldingen of tekst erop maakt.

Een plotter is een computerprinter die wordt gebruikt voor het afdrukken van vectorafbeeldingen. Hoewel ze oorspronkelijk werden gebruikt voor het afdrukken van computerondersteunde ontwerpen, zijn deze in veel toepassingen vervangen door conventionele printers. Tegenwoordig worden plotters alleen gebruikt op het gebied van architectuur en techniek. Plotters verschillen van normale printers omdat het een computergestuurde pen heeft die wordt gebruikt om over het papieroppervlak te tekenen. Plotters zijn ook vectorafbeeldingen in plaats van rasterafbeeldingen, wat betekent dat plotters lijnen tekenen in plaats van in pixels of punten. Penplotters kunnen complexe lijntekeningen tekenen en tekenen. Plotters zijn niet in staat om brede kleurgebieden te maken, maar kunnen een aantal lijnen trekken.

Er zijn twee soorten plotters: penplotter en snijplotters. Penplotters worden gebruikt om te tekenen of typen tekst. Deze worden meestal gebruikt in architectuur of engineering om ontwerpen te maken, maar kunnen ook worden gebruikt om grote kaarten of andere ontwerpen te tekenen. Plotters werden als een belangrijk hulpmiddel beschouwd omdat ze eerder een snelle manier waren om grote ontwerpen en kleuren vector-gebaseerd artwork met een hoge resolutie te maken. Deze plotters zijn in veel toepassingen bijna achterhaald en zijn vervangen door grootformaat inkjetprinters of LED-tonerprinters. Snijplotters worden geleverd met een scherp mes in plaats van een penachtig instrument en worden gebruikt voor het snijden van papier, mylar of vinyl. De persoon hoeft alleen de dimensies in de computer te plaatsen en de plotter snijdt de afmetingen in het papier. Aanvankelijk werden deze machines gebruikt voor het snijden van materiaal voor billboards en andere dergelijke reclamevestigingen. Er zijn ook specifieke snijplotters voor doek, huid en andere harde materialen.

Printers en plotters verschillen in veel opzichten van elkaar. Terwijl printers inkt op het oppervlak van het papier spuiten, plaatst de plotter het penachtige instrument op het papier en trekt erop. Plotters zijn meer in het algemeen voor mensen die auto-CAD- en CAM-software gebruiken. Printers zijn sneller, terwijl plotters een tijdje duren. Printers kunnen in grote secties kleuren, terwijl plotters alleen maar nauwe lijnen met kleursecties kunnen maken. Veel geplot papier is ook geperforeerd zodat de gebruiker het papier van het apparaat kan rippen, zonder het beeld te scheuren.