Belangrijk verschil: plastic lenzen zijn goedkoper, lichter en minder snel te breken dan glas. Glazen lenzen zijn duurder, zwaarder en krasbestendiger dan plastic.

In de wereld van vandaag hebben velen oogproblemen en hebben ze het gebruik van een bril nodig. De lenzenvloeistof lenzen zijn gemaakt van glas of van plastic, met name van polycarbonaat, CR-39 (normaal plastic), mid-index plastic en hoog-index plastic. CR-39 is tegenwoordig het meest gebruikte materiaal, polycarbonaat is het tweede. Kunststof lenzen hebben echter hun voor- en nadelen in vergelijking met glazen lenzen.

Historisch gezien zijn brillen gemaakt van glas, vandaar de naam. CR-39 en polycarbonaat hebben tegenwoordig echter bijna alles vervangen door glas. De CR-39 en polycarbonaat zijn lichter en breken minder snel dan glas. Ze laten de bril ook dunner zijn. Typisch met glas, hoe sterker het recept van de lens is, hoe dikker en zwaarder de glazen zijn. Maar plastic ontkracht die regel.

Kunststoffen zijn lichter dan glas; CR-39 is minstens de helft van het gewicht van glas, terwijl polycarbonaat zelfs lichter is. Omdat glazen lenzen zwaar zijn, hebben glazen met glazen lenzen de neiging om door de neus te glijden en hebben ze meer kans om indrukken achter te laten op de brug van de neus.

Ook zijn kunststoffen slagbestendiger dan glas. Glas heeft de neiging om te breken in kleine stukjes bij een botsing. Deze stukjes kunnen in het oog komen en kunnen permanente oogletsel veroorzaken of zelfs tot blindheid leiden. Polycarbonaat lenzen zijn zelfs meer impactbestendig dan CR-39. Daarom worden polycarbonaat lenzen aanbevolen voor brillen in actieve sporten en motorrijden. Polycarbonaat wordt ook gebruikt voor kogelvrije vesten en vensters voor ruimteveren. Kunststof lenzen voorkomen ook dat scherpen effectiever is dan bij glas.

Glazen lenzen zijn echter meer krasbestendig dan plastic lenzen. De meeste kunststoffen lenzen zijn behandeld met krasbestendige coatings, die de lenzen beschermen tegen krassen en vegen. Ondanks de coatings zijn glazen lenzen duurzamer. Ze hebben ook de neiging om langer mee te gaan dan plastic lenzen. CR-39 is oplosmiddelbestendiger en krasbestendiger dan polycarbonaat.

Bovendien hebben glazen lenzen minder vervorming dan plastic lenzen. CR-39-lenzen bieden zeer weinig visuele vervorming in vergelijking met polycarbonaat, maar ze zijn nog steeds niet zo visueel nauwkeurig als glazen lenzen.

Plastic lenzen zorgen echter voor een betere transmissie van licht en absorptie van ultraviolette (UV) stralen. UV-stralen kunnen schadelijk zijn voor de ogen. Ze kunnen een aantal oogproblemen veroorzaken, waaronder cataracten en pigmentvlekken. CR-39 lenzen zijn beter voor lage transparantie voor UV- en infraroodstraling, terwijl polycarbonaat lenzen een ingebouwde UV-bescherming hebben die 99, 9% van de schadelijke stralen van de zon, TL-buizen en computerschermen stopt.

In wezen, of plastic lenzen beter zijn of glas hangt af van iemands eisen. Plastic lenzen hebben echter meestal glazen lenzen vervangen. Dit komt vooral omdat glaslenzen duurder zijn, langer nodig hebben om te produceren en de neiging hebben te versplinteren. Plastic lenzen zijn daarentegen goedkoper, dus gemakkelijker te vervangen, sneller te produceren en veiliger dan glazen lenzen, vooral voor kinderen die voor altijd hun bril laten vallen.