Belangrijkste verschil: zowel het noorderlicht als het zuidelijk licht zijn typen aurora's. Het enige verschil tussen het noorderlicht en de zuidelijke lichten is dat het noorderlicht op de noordpool voorkomt, terwijl de zuidelijke lichten op de zuidpool voorkomen.
De naam Aurora is de naam van de Romeinse godin van de dageraad. Omdat de lichten op de dageraad lijken, zijn ze vernoemd naar de godin van de dageraad. De naam Borealis is de Griekse naam voor de noordenwind, vandaar dat deze voorkomt in het noorden, terwijl de naam Australis het Latijnse woord is dat 'van het zuiden' of 'zuiden' betekent.
Hoewel het noorderlicht en het zuidelijke licht de mirakels van de natuur lijken, is er een zeer eenvoudige en wetenschappelijke redenering voor het poollicht. De Aurora treedt op wanneer kosmische straling, zonnewind en magnetosferisch plasma in wisselwerking staan met de bovenste atmosfeer.
In de termen van de leek staat de zon bekend om zijn zonnevlekken. Tijdens deze zonnevlekken verdrijft de zon zonne-energie, ook bekend als zonneplasma of zonnewinden in het universum. Sommige van deze zonnewinden halen het naar de aarde. Echter, deze winden zijn de temperatuur van de zon, die meer dan duizend keer heter is dan de aarde en de materie reist met zeer hoge snelheden. Daarom, om de aarde te beschermen, absorbeert de atmosfeer van de aarde, die voornamelijk bestaat uit zuurstof- en stikstofatomen, de warmte van de zonnewind wanneer de deeltjes botsen met de zuurstof- en stikstofatomen. Deze impact en de hitte zetten de atomen in een opgewonden toestand. Wanneer deze atomen terugkeren naar hun normale toestand, maken ze de buitensporige energie vrij in de vorm van zichtbare fotonen. Deze fotonen zijn wat we zien en noemen als het noorderlicht en het zuidelijke licht.
Wat verrassend is, is dat het Aurora-fenomeen niet exclusief is voor de aarde. De lichten zijn te zien op alle planeten met magnetische polen. In feite zijn deze aurora's vergelijkbaar met de aarde, in een groot aantal verschillende kleuren, zoals, maar niet beperkt tot, rood, groen, geel, roze, paars, blauw, evenals ultraviolet en infrarood, die niet zichtbaar zijn voor het blote oog . Deze kleuren komen voor afhankelijk van de atomen die de fotonen vrijgeven. De meest voorkomende is de groene aurora, die te wijten is aan de deelname van het zuurstofatoom.
Vergelijking tussen noorderlicht en zuidelijk licht:
Noorderlicht | zuiderlicht | |
Wetenschappelijke naam | Noorderlicht | Zuiderlicht |
Genoemd naar | Genoemd naar de Romeinse godin van de dageraad, Aurora, en de Griekse naam voor de noordenwind, Boreas, door Galileo in 1619. | Genoemd naar de Romeinse godin van de dageraad, Aurora, en het Latijnse woord voor zuidelijke, australis. |
Type | Aurora | Aurora |
Plaats | hoge breedtegraad Arctisch gebied | Hoge breedtegraad Antarctisch gebied |
Zichtbaar vanaf | Canada, Alaska, Groenland, Noord-Rusland en Noord-Scandinavië | Antarctica, Zuid-Amerika, Nieuw-Zeeland en Australië. |
Oorzaak | Kosmische stralen, zonnewind en magnetosferisch plasma interactie met de bovenste atmosfeer | Kosmische stralen, zonnewind en magnetosferisch plasma interactie met de bovenste atmosfeer |
kleuren | Roze, groen, geel, blauw, violet en af en toe oranje en wit. | Roze, groen, geel, blauw, violet en af en toe oranje en wit. |