Belangrijkste verschil: een niet-gouvernementele organisatie (NGO) is een wettelijk samengestelde organisatie die is opgericht door rechtspersonen en die niet is gelieerd aan enige vorm van overheid. Non-profit organisatie (NPO) is een organisatie die haar inkomsten en overschotten gebruikt om andere projecten te financieren in plaats van ze aan aandeelhouders te geven als dividend.
De woorden NGO en NPO zijn synoniem geworden in de wereld van vandaag. We praten over NGO's die NPO zijn en vice versa, zonder erbij stil te staan. Deze twee zijn echter verschillend van elkaar. NGO staat voor Non-governmental Organization, terwijl NPO staat voor Non-profit Organization.
NGO.org definieert 'NGO' als: 'Een niet-gouvernementele organisatie (NGO) is een non-profit, vrijwillige burgergroep die op lokaal, nationaal of internationaal niveau is georganiseerd. Task-georiënteerd en gedreven door mensen met een gemeenschappelijk belang, voeren NGO's een verscheidenheid aan diensten en humanitaire functies uit, brengen bezorgdheid van burgers naar overheden, bepleiten en controleren beleid en stimuleren politieke participatie door het verstrekken van informatie. Sommige zijn georganiseerd rond specifieke kwesties, zoals mensenrechten, milieu of gezondheid. Ze bieden analyse en expertise, dienen als waarschuwingsmechanismen en helpen bij het bewaken en implementeren van internationale overeenkomsten. Hun relatie met kantoren en agentschappen van het VN-systeem verschilt afhankelijk van hun doelen, hun locatie en het mandaat van een bepaalde instelling. "
Veel NPO's hebben volledig betaald personeel in dienst, inclusief management, en hebben ook vrijwilligers en leidinggevenden die werken zonder te betalen. Om zijn NPO-status te behouden, moet een bedrijf alle rekeningen weergeven en moet hij in staat zijn om alle gelden te verantwoorden, met name de winsten die zijn verdiend. Zelfs buitensporige salarissen voor werknemers of leidinggevenden kunnen ertoe leiden dat het bedrijf zijn status verliest. De NPO-status maakt het mogelijk dat het bedrijf wordt vrijgesteld van inkomstenbelasting en zaken moet doen voor het welzijn van het grote publiek. Sommige NPO's kunnen ook een goed doel, een dienstverlenende organisatie of NGO's zijn. NPO's verdienen geld via liefdadigheidsinstellingen, stichtingen, subsidies, donaties en overheidsgelden. Populaire NPO's zijn Habitat for Humanity, Rotary International, Teach for America, enz. NPO's kiezen domeinnamen zoals .org of .edu om zich te onderscheiden van winstgevende bedrijven.
In sommige landen zijn NGO's en NPO's één op één. Beide bedrijven werken vaak ten behoeve van het welzijn van de mens en om de samenleving te verbeteren. Het grootste deel van het verschil ligt in kleine details, zoals NPO's die zijn vrijgesteld van belasting, terwijl NGO's vertegenwoordigers van de overheid niet toestaan lid te worden van de organisatie.