Belangrijkste verschil: Schuld is vergelijkbaar met verplichtingen. Beide verwijzen naar verplichtingen waarbij geld moet worden terugbetaald. In de meeste gevallen omvat de schuld alle verplichtingen, met name bij de berekening van de verhouding schulden / eigen vermogen. In bepaalde gevallen kan schuld echter alleen betrekking hebben op kortlopende en langlopende leningen en te betalen obligaties, en mogelijk opgelopen lonen en nutsvoorzieningen, te betalen inkomsten en andere verplichtingen.
Een actief is alles waarop geld kan worden verdiend, terwijl een verplichting iets is waarop geld moet worden gestort, hetzij onmiddellijk, hetzij op de lange termijn. Contante zaken, voorraad, debiteuren, land, gebouwen, uitrusting, etc. zijn bijvoorbeeld allemaal zaken die als activa worden beschouwd. Terwijl contante betalingen, verschuldigde diensten, leningen, enz. Allemaal worden meegeteld als verplichtingen.