Belangrijkste verschil: lactose-vrij stelt in feite dat lactose werd verwijderd uit de melk die werd gebruikt uit het product. Dit betekent echter niet dat het product geen melk bevat. Zuivel-vrije producten zijn voedingsmiddelen die geen enkele dierlijke zuivelfabriek bevatten. Zuivelvrije producten bevatten geen zuivelproducten, geen lactose, geen wei en geen caseïne.
Veel mensen snijden zuivelproducten uit hun dagelijkse voeding vanwege hun verschuiving naar een gezonder dieet. Er zijn ook veel mensen die ofwel melkintolerantie hebben of luchtige allergieën hebben en zuivel moeten snijden; voor deze mensen wordt het gevaarlijk om zuivel te consumeren. Het aantal mensen met lactose-intolerantie is in opkomst, volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services. Er zijn twee verschillende labels gevonden op producten die zich richten op mensen die geen melk of lactose in hun dieet kunnen hebben; deze zijn lactosevrij en zuivelvrij. Deze verschillende labels worden uitgegeven door verschillende bedrijven in een poging een concurrentievoordeel te behalen; echter een veelgebruikt etiket geworden dat op veel gezondere producten te vinden is. Deze twee labels zijn vaak verwarrend voor veel mensen en worden als synoniemen gebruikt. Deze twee zijn echter verschillend.
Lactose-intolerantie is een aandoening waarbij een persoon geen lactose kan consumeren, een suiker die wordt aangetroffen in melk en door melk, alle zuivelproducten. Personen die lactose-intolerant zijn hebben onvoldoende lactase, een enzym dat hydrolyse van lactose katalyseert tot glucose en galactose, in hun spijsverteringsstelsel. Als deze mensen lactose consumeren, kan dit leiden tot een opgeblazen gevoel, krampen, winderigheid, misselijkheid, diarree, overgeven, enz. Mensen met melkallergie zijn allergisch voor melk en alle zuivelproducten, waaronder vaste melk en proteïnen in de melk van dieren. Wanneer mensen met zuivelallergieën melk consumeren, kunnen ze lijden aan een anafylaxie, een dodelijke aandoening.
De twee meest voorkomende labels die op voedsel voor de lactose-intolerant worden gevonden, zijn lactosevrij en zuivelvrij. Hoewel dit voor veel mensen hetzelfde lijkt, is het dat niet. Lactose-vrij stelt in feite dat lactose werd verwijderd uit de melk die werd gebruikt uit het product. Dit betekent echter niet dat het product geen melk bevat. Sommigen, lactose-intolerante mensen hebben ontdekt dat ze lactose in kleine hoeveelheden of melk van geiten kunnen consumeren in plaats van koeien. Lactosevrije voedingsmiddelen bevatten echter een of andere vorm van melk, hetzij wei, hetzij melkbestanddelen (caseïne).
Zuivel-vrije producten zijn voedingsmiddelen die geen enkele dierlijke zuivelfabriek bevatten. Dus, hoe kunnen we zuivelvrije melk en zuivelvrije yoghurt krijgen? Nou, deze melk en yoghurt zijn gemaakt met melk van planten zoals soja, rijst, kokosnoot, amandelen, etc. Deze bevatten niet de eiwitten of lactose die allergieën van mensen kunnen veroorzaken. Er zijn ook zuivelvrije producten die geen soja bevatten, omdat sommige mensen ook allergisch kunnen zijn voor sojamelk. Zuivelvrije producten bevatten geen zuivelproducten, geen lactose, geen wei en geen caseïne. Deze producten staan bekend als Lactose-vrije en zuivel-vrije producten.