Belangrijk verschil: een nieuwe maan ontstaat wanneer de maan zich tussen de aarde en de zon bevindt. Een volle maan komt voor wanneer de maan aan de andere kant van de aarde van de zon is.

Terwijl we allemaal naast de andere verschillende maanstanden een volle maan en een nieuwe maan hebben gezien, weten sommigen misschien niet waarom of hoe dit gebeurt. Per slot van rekening is de maan er altijd, precies, dus waarom kunnen we slechts een deel ervan zien?

Laten we eerst eens kijken wat een volle maan en nieuwe maan zijn. Een volle maan is wanneer de hele maan zichtbaar is in al zijn glorie. Terwijl, een nieuwe maan, ook wel het donker van de maan genoemd, is wanneer geen enkel deel van de maan zichtbaar is vanaf de aarde. Zowel een volle maan als een nieuwe maan zijn fasen van de maan, naast wassende maansikkel, eerste kwartier, wassende maan, afnemende maan, derde (laatste) kwartiermaan en afnemende wassende maan.

Een maanfase is het "uiterlijk van het verlichte (zonovergoten) deel van de maan zoals waargenomen door een waarnemer, meestal op aarde." Dit gebeurt wanneer de maan om de aarde draait. De reden voor de verschillende verschijningen is de veranderende relatieve posities van de aarde, de maan en de zon. De maan verschijnt als een volle maan wanneer de zon en de maan zich aan weerszijden van de aarde bevinden. Het verschijnt als een nieuwe maan wanneer de zon en de maan zich aan dezelfde kant van de aarde bevinden. De fasen van volle maan en nieuwe maan komen voor wanneer de aarde, de maan en de zon ongeveer in een rechte lijn liggen.

De maan heeft geen eigen licht; het reflecteert in plaats daarvan het licht van de zon. De helft van het maanoppervlak tegenover de zon is altijd zonovergoten. Op elk willekeurig moment vanaf de aarde kunnen delen van de maan zichtbaar zijn, afhankelijk van waar de maan zich in zijn baan rond de aarde bevindt. Deze kunnen variëren van 0% (nieuwe maan) tot 100% (volle maan). Een nieuwe maan ontstaat wanneer de maan zich tussen de aarde en de zon bevindt. Een volle maan komt voor wanneer de maan aan de andere kant van de aarde van de zon is.

De maan doorloopt elke maand een cyclus van zijn fasen. Het duurt ongeveer 29, 5 dagen om deze cyclus te voltooien. Deze periode van 29.53 dagen wordt een maanmaand genoemd. Het concept van de kalendermaand is afgeleid van de maanmaand. In feite is het woord 'maand' afgeleid van 'maan'. De maand begint met de nieuwe maan tot de volle maan, die halverwege de maanmaand, dat wil zeggen de 15e dag. Daarna gaat het terug naar de nieuwe maan, en op dat moment begint de cyclus opnieuw.

Fasen van de maan door de maanmaand: Nieuwe maan - Wassende halve maan - Eerste kwartmaan - Waxen Gibbous Moon - Volle maan - Afnemende maan - Derde (laatste) kwartmaan - Afnemende halve maan - Donkere maan.