Belangrijkste verschil: FTP en SFTP zijn twee verschillende bestandsoverdrachtsprotocollen en het grootste verschil tussen beide is de beveiliging die is gekoppeld aan de bestandsoverdracht. FTP was het eerste bestandsprotocol en is minder veilig, terwijl SFTP staat voor een beveiligd protocol voor bestandsoverdracht en zoals de naam doet vermoeden, is het veiliger dan FTP.

TCP / IP-netwerken zoals internet gebruiken FTP of File Transfer Protocol om bestanden van de ene naar de andere computer over te zetten. FTP werkt op een server en op een client gebaseerde architectuur, wat betekent dat de cliënt op elk moment toegang heeft tot alle informatie op de server. Sommige servers zijn beveiligd met een wachtwoord, zodat men alleen toegang heeft tot de informatie na het invoeren van een ID en wachtwoord.

Het downloaden van mp3-muziek of gratis software van internet zijn twee veel voorkomende voorbeelden van FTP, waarbij de client geen ID of wachtwoord nodig heeft voor toegang tot en het downloaden van de informatie. Aan de andere kant is toegang tot uw e-mail een voorbeeld van SFTP waar u een ID en wachtwoord nodig hebt om toegang te krijgen tot de informatie op de server.

FTP gebruikt twee afzonderlijke kanalen voor gegevens en controle die beide niet-versleuteld zijn, dit betekent dat de informatie van elk van de kanalen kan worden onderschept en gebruikt. Het gebruik van niet-versleutelde kanalen is een enorm gat in de beveiliging en heeft geleid tot het ontwerp van een veiligere communicatiemodus zoals FTPS en SFTP.

SFTP is een veiligere manier van communicatie en is gebaseerd op SSH (secure shell). SSH is een veilige manier om toegang te bieden tot alle shell-accounts op de externe server. De informatie die via SFTP wordt gecommuniceerd, wordt eerst in kleine pakketten verdeeld en in tegenstelling tot FTP gebruikt SFTP slechts één kanaal voor gegevens en besturing. Voordat de informatie tussen twee computers wordt gedeeld, verifieert SFTP de identiteit van de client en nadat een beveiligde verbinding tot stand is gebracht, wordt de gecodeerde informatie verzonden (de coderingssleutel is vooraf gedefinieerd).

Vergelijking tussen FTP en SFTP:

	FTP	SFTP
Betekent	Protocol voor bestandsoverdracht	Beveiligd protocol voor bestandsoverdracht
Gebruikte architectuur	Client server	SSH
Aantal gebruikte kanalen	2	1
Versleuteling gebruikt	Nee	Ja
Beveiligd	Nee	Ja
Meer algemeen gebruikt	Ja	Nee

Afbeelding met dank aan: jscape.com, blackbridge.it