Belangrijk verschil: Zelf en ego zijn totaal verschillende termen, afhankelijk van welke definitie je volgt. Wetenschappelijk gezien is het ego gewoon de menselijke natuur en is het niet slecht, maar rechtvaardigt het wat het gelooft dat juist is, terwijl het in religie en spiritualiteit als slecht wordt beschouwd en het ware zelf van de mens vermindert. Evenzo wordt het zelf als een uniciteit of een individualiteit van een persoon wetenschappelijk beschouwd; maar in spiritualiteit is het ene ware zelf van het individu of zijn verbinding met God.
Ego en zelf zijn twee concepten die zowel in de wetenschap als in religie een groot debat zijn. Deze twee termen hebben een compleet andere betekenis in beide segmenten. Volgens Sigmund Freuds structurele model van de psyche, is ego het georganiseerde, realistische deel van de geest en "het probeert de id's drive te behartigen op realistische manieren die op de lange termijn zullen profiteren in plaats van verdriet te veroorzaken." In termen van religie en spiritualiteit, ego wordt beschouwd als de boze man, die je probeert en op het verkeerde pad stuurt. Het is wat bevrediging en goedkeuring vraagt.
In tegenstelling tot Freuds definitie beschouwen religie en spiritualiteit ego als een negatieve term. Ego wordt beschouwd in relatie tot trots. In het Hindoeïsme en Boeddhisme wordt ego beschouwd als de identiteit boven identiteit, het is hoe mensen zichzelf zien. Ego wordt verondersteld meer tijdelijk te zijn, waar het nu wordt gecreëerd. Mensen en slechts een bepaald aantal dieren worden geacht ego te hebben. Ego wordt verondersteld iemands 'spontane identiteit te representeren'. In termen van spiritualiteit wordt ego beschouwd als het gevoel dat een individu denkt dat het een mens is en gelooft dat het voor zichzelf moet vechten, maar zich niet bewust is van en niet bewust is van zijn eigen ware aard. Veel tradities proberen het ego op te lossen, waardoor de ware aard van de persoon naar voren komt. Die term is beschouwd als Verlichting, Nirvana, Fana, Aanwezigheid en het "Hier en Nu".
Net als ego heeft zelf ook verschillende definities. Zelf is in wezen een individueel persoon als het object van zijn of haar eigen reflectieve bewustzijn. Het zelf is voortdurend in debat en er worden verschillende verschillende studies uitgevoerd door filosofen en psychologen. In termen van filosofie is het zelf een beschrijving van hoe of wat een persoon precies is. Het zijn de kwaliteiten die een persoon individueel of uniek maken. Het zelf wordt beschouwd als de bron van bewustzijn, het ding dat verantwoordelijk is voor iemands gedachten en acties of zijn aard. In de psychologie concentreert de studie van het zelf zich op de cognitieve en affectieve representatie van iemands identiteit. Het wordt beschouwd als het onderscheid tussen 'ik' de subjectieve kenner en 'ik' het object dat bekend is. Zelf wordt beschouwd als een integraal onderdeel van menselijke motivatie, cognitie, affect en sociale identiteit.
Zelf en ego zijn totaal verschillende termen, afhankelijk van welke definitie je volgt. Wetenschappelijk gezien is het ego gewoon de menselijke natuur en is het niet slecht, maar rechtvaardigt het wat het gelooft dat juist is, terwijl het in religie en spiritualiteit als slecht wordt beschouwd en het ware zelf van de mens vermindert. Evenzo wordt het zelf als een uniciteit of een individualiteit van een persoon wetenschappelijk beschouwd; maar in spiritualiteit is het ene ware zelf van het individu of zijn verbinding met God.