Belangrijkste verschil: Dubai is een stad in de Verenigde Arabische Emiraten en ligt binnen het emiraat met dezelfde naam, terwijl de VAE (Verenigde Arabische Emiraten) een Arabisch land is dat in het zuidoosten van het Arabische schiereiland aan de Perzische Golf ligt en uit zeven emiraten inclusief Dubai.
Soms worden Dubai en de VAE als hetzelfde beschouwd, maar er is een groot verschil tussen beide voorwaarden, want wanneer iemand naar de VAE verwijst, betekent dit dat hij niet alleen naar Dubai verwijst, maar ook naar de zes andere emiraten, waaronder de VAE. Dubai is een belangrijk emiraat van het Verenigde Arabische Emiraten.
VAE staat voor Verenigde Arabische Emiraten. Het is een federale staat met zeven federale emiraten. Een emiraat definieert een politiek territorium met een dynastieke emir of heerser in de vorm van een moslimmonarch. De zeven federale emiraten die de VAE vormen, worden elk beheerd door een erfelijke emir. Verenigde Arabische Emiraten staat voor een federatie van zeven emiraten genaamd Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujairah, Ras al-Khaimah, Sharjah en Umm al-Quwain. Earliar, deze emiraten stonden bekend als Truvial-staten en de Britten verleenden hen bescherming, maar Britishers dienden hen formeel niet toe als een kolonie . In 1968 kon Sheikh Zayed, de heerser van Abu Dhabi, het belang van eenheid tussen de emiraten begrijpen. Later in 1968 kondigde de Britse regering de beëindiging van alle verdragen met betrekking tot de bescherming van de Truciale staten aan, en het effende het pad voor de eenwording van deze emiraten.
De emiraten vonden ook dat dit soort associatie belangrijk is om een sterkere band tussen hen te bewerkstelligen. Zo werd de VAE in december 1971 een federatie van zes emiraten - Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm al-Quwain en Fujairah, en later in 1972 werd het emiraat van Ras Al Khaimah lid van deze federatie.
De hoofdstad van de VAE is Abu Dhabi. De federale structuur van de VAE bestaat uit een federale hoogste raad (bestaande uit de heersers van elk emiraat), een raad van ministers en een semi-benoemde federale nationale raad met een adviserende rol. Het is belangrijk om te vermelden dat nog steeds elk emiraat wordt bestuurd door zijn eigen heerser en een eigen lokale regering heeft. Abu Dhabi en Dubai spelen een belangrijke rol in de VAE en hebben ook speciale privileges gekregen. Alle emiraten hebben invloed op de islamitische religie. De eenheid van valuta in de VAE is de Dirham.
Het verschil tussen de twee is dat Dubai een van de emiraten is die de VAE omvat. Behalve Dubai bestaat de VAE ook uit zes andere emiraten. Dubai is een stad van het Dubai-emiraat, ook wel bekend als een mondiale stad en wordt ook beschouwd als een zakelijk en cultureel centrum van het Midden-Oosten en de Perzische Golfregio.