Belangrijkste verschil: de voornamelijk onderscheidende factor tussen burgerschap en nationaliteit is dat burgerschap meer een politiek en juridisch concept is, terwijl nationaliteit eerder een cultureel en ethisch begrip is.
Zowel burgerschap als nationaliteit duiden op een gevoel van verbondenheid. Ze definiëren allebei een concept van een groep mensen die iets gemeen hebben, hetzij hun etnische achtergrond, hetzij de plaats waar ze zijn geboren, of het land van wie zij de regering zijn die zij rapporteren. De belangrijkste onderscheidende factor tussen burgerschap en nationaliteit is echter dat burgerschap meer een politiek en juridisch begrip is, terwijl nationaliteit eerder een cultureel en ethisch begrip is.
Nationaliteit is nauwer verbonden met culturele identiteit. Het kan worden geassocieerd met de geboorteplaats, de geboorteplaats van de ouder, de plek waar de voorouders vandaan komen of de plaats waar de persoon zich etnisch verbonden voelt.