Belangrijkste verschil: In een inktpatroon of inkjetcartridge wordt de inkt opgeslagen voor afdrukken op een inkjetprinter. Een inktpatroon bevat geportioneerde reservoirs die vloeibare inkt bevatten. Tonercartridges, ook wel lasercartridges genoemd, zijn containers waarin inkt wordt bewaard voor gebruik in een laserprinter. Tonercartridges hebben een droge inkt die op het papier is geplaatst en vervolgens op het papier is verwarmd.

Er zijn veel verschillende keuzes als het gaat om de aanschaf van een printer. Omdat computers een groot deel van het leven van mensen worden, zijn printers ook een belangrijk onderdeel geworden. Twee hoofdtypen printers die beschikbaar zijn, zijn inkjet- en laserprinters. Deze printers drukken op verschillende manieren af ​​en hebben verschillende soorten inkt nodig om te kunnen printen. Een inktcartridge wordt gebruikt door een inkjetprinter, terwijl een laserprinter een tonercartridge gebruikt.

In een inktpatroon of inkjetcartridge wordt de inkt opgeslagen voor afdrukken op een inkjetprinter. Een inktpatroon bevat geportioneerde reservoirs die vloeibare inkt bevatten. Een printer wordt geleverd met twee cartridges, zwart en kleur. De cartridges hebben een spons in het reservoir die de inkt doorweekt en vervolgens tijdens het afdrukproces op het papier wordt geworpen. Sommige cartridges hebben ook elektronische chips die automatisch communiceren met de computer. De inkt is soms op olie gebaseerd, maar de meeste cartridges hebben op waterbasis.

Er zijn twee soorten inktpatronen: thermisch en piëzo-elektrisch. Thermische cartridges hebben een verwarmingselement in de cartridge dat de inkt verwarmt en op het papier doet spatten. Een piëzo-elektrische cartridge heeft een piëzo-elektrisch kristal in elk mondstuk dat van vorm en grootte verandert, waardoor het inktdruppeltje uit het mondstuk stroomt. Piëzo-elektrische cartridge kan kleinere en scherpere tekst en afbeeldingen maken. Inktpatronen kunnen afkomstig zijn van de printerfabrikant, een externe fabrikant, opnieuw vullen en doe-het-zelf. Het kopen van cartridges van de fabrikant kan duur zijn, terwijl derden goedkoper kunnen zijn. Re-fillers vullen de cartridges meestal voor een fractie van de kosten van een nieuwe cartridge. Met DIY kunnen gebruikers hervulset kopen die ze kunnen gebruiken om de cartridges zelf te vullen. DIY en Re-fillers zijn meestal vrij goedkope en milieuvriendelijke opties.

Tonercartridges, ook wel lasercartridges genoemd, zijn containers waarin inkt wordt bewaard voor gebruik in een laserprinter. Tonercartridges hebben een droge inkt die op het papier is geplaatst en vervolgens op het papier is verwarmd. De poedervormige inkt bevat meestal een mengsel van plastic deeltjes, koolstof en kleurstoffen. De toner wordt eerst overgebracht naar een elektrostatisch geladen drum die de toner vervolgens naar de pagina overbrengt met behulp van verwarmde rollen om het beeld op het papier te drukken.

Er zijn verschillende soorten toners die verschillen, afhankelijk van de prijs van de cartridge en de eenheid. Dure cartridges bevatten ook de drumeenheid, terwijl de goedkoopste de drumeenheid niet bevatten. Deze dure cartridges moeten telkens wanneer de cartridge wordt vervangen, de drumeenheid vervangen. Soms kunnen de kosten van de tonercartridges ook hoger zijn dan de kosten van de printer zelf. Dit zorgt ervoor dat veel mensen printers volledig verwijderen telkens wanneer de toner is opgebruikt. Dit heeft een negatieve invloed op het milieu door het afval op de stortplaats te vergroten. Mensen kunnen ook generieke merken toners kopen van externe fabrikanten die relatief goedkoper zijn in vergelijking met OEM-cartridges (Original Equipment Manufacturer). Veel bedrijven kopen zelf toners in bulk en vullen toners zelf aan, waardoor het goedkoper en milieuvriendelijker is. Een ander type cartridge bevat opnieuw gefabriceerde cartridges. In gereviseerde OEM's of externe fabrikanten moeten gebruikte cartridges worden gedemonteerd, verwijderde en versleten of defecte onderdelen worden vervangen, nieuwe onderdelen worden ingebouwd en vervolgens opnieuw worden verkocht tegen lagere kosten.

Het grootste verschil tussen de twee typen cartridges is dat er vloeibare inkt is, terwijl de andere een poedervormige toner heeft. Ze hebben allebei dure cartridges of goedkopere varianten beschikbaar. Beide kunnen ook professioneel of door de persoon worden vervangen. Inkjet wordt meestal gebruikt in de thuisomgeving. Het is daarom veel gemakkelijker om kleinere inktpakketten te krijgen. Laserprinters krijgen meer gebruik en worden vaak op kantoor gevonden, waardoor grotere pakketten toners veel goedkoper zullen zijn. Inkjetcartridges hebben ook te maken met problemen met de droge inkt, waarbij inkt opdroogt op de cartridgekop, waardoor er bloedverlies optreedt of de cartridge niet goed functioneert. Dit is geen probleem in toners, maar tonercartridges hebben wel het probleem dat ze nat of vochtig worden. Toner disposable is ook een punt van zorg, omdat gemorste toner niet kan worden opgenomen door een normaal vacuüm omdat de toner elektrostatische eigenschappen heeft. Ze vereisen speciale stofzuigers met een elektrisch geleidende slang en een HEPA-filter (High Efficiency). Gemorste toner kan ook worden geplukt met een koude en enigszins vochtige doek. Inktpatronen produceren ook minder pagina's, vergeleken met toners die ongeveer 1000 pagina's kunnen maken.