Belangrijk verschil: de term Amerika of Amerika verwijst eigenlijk naar de landen op het westelijk halfrond. Deze landen, of de Nieuwe Wereld, bestaat eigenlijk uit de continenten van Noord-Amerika en Zuid-Amerika. De Verenigde Staten van Amerika is een land in Noord-Amerika. Het bestaat uit 50 staten en een federaal district. Het wordt ook wel de Verenigde Staten, de VS, de VS, de VS of de VS genoemd

In werkelijkheid verwijzen de termen Amerika en VS naar twee totaal verschillende dingen. Ze zijn echter verwant en deze relatie is eigenlijk de oorzaak van de verwarring.

De term Amerika of Amerika verwijst eigenlijk naar de landen op het westelijk halfrond. Ze worden ook vaak de Nieuwe Wereld genoemd. Deze landen, of de Nieuwe Wereld, bestaat eigenlijk uit de continenten van Noord-Amerika en Zuid-Amerika. De Amerika's vormen ongeveer 28, 4% van het landoppervlak van de wereld. De hele lengte van Noord- en Zuid-Amerika is ongeveer 14.000 km (8.699 mijl).

Christoffel Columbus wordt over het algemeen toegeschreven als het ontdekken van Amerika; echter, de Amerika's waren al bevolkt met een inheemse bevolking en waren eigenlijk al bezocht en geregeld door de Noorse ontdekkingsreiziger Leif Ericson. De Noorse kolonisatie werd later echter verlaten, terwijl Columbus succesvol was en uiteindelijk resulteerde in een permanent contact met Europa.

De Verenigde Staten van Amerika is een land in Noord-Amerika. Het bestaat uit 50 staten en een federaal district. Het wordt ook wel de Verenigde Staten, de VS, de VS, de VS of de VS genoemd. De Verenigde Staten van Amerika zijn een federale republiek en het derde grootste land per landoppervlakte en bevolking in de wereld. Het heeft een totale oppervlakte van 3.79 miljoen vierkante mijl (9.83 miljoen km2) en een bevolking van ongeveer 315 miljoen mensen.

Het land werd voor het eerst gesetteld door de Engelsen in de jaren 1600. Het bleef een Britse kolonie tot 4 juli 1776, toen de 13 koloniën onafhankelijkheid van Groot-Brittannië verklaarden door de Verklaring van Onafhankelijkheid te ondertekenen, na de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog. De Verenigde Staten van Amerika is momenteel 's werelds grootste nationale economie en wordt beschouwd als een supermacht in de moderne wereld.

De term Amerika, dat wil zeggen in het meervoud en zelfs het enkelvoudige Amerika, verwijst in het algemeen naar continenten van Noord- en Zuid-Amerika. Het enkelvoud 'Amerika' wordt echter ook vaak gebruikt als een korte naam voor de Verenigde Staten van Amerika. Wanneer het in een zin wordt gebruikt, zonder een verhelderende context, de term, zal Amerika vaker wel dan niet verwijzen naar de Verenigde Staten van Amerika.

Bijvoorbeeld:

Ik woon in Amerika.

Ik werk in Amerika.

Ik ben van plan om voor de zomer naar Amerika te gaan.

In deze gevallen verwijst de spreker hoogstwaarschijnlijk naar de Verenigde Staten. In feite kan het veilig zijn om aan te nemen dat het grote publiek gewoonlijk verwijst naar de Verenigde Staten van Amerika, bij het gebruik van de term, Amerika.