Belangrijk verschil: alligators zijn donkerder van kleur, bijna zwart met een u-vormige snuit. Terwijl krokodillen een lichtbruine of olijfgroene kleur hebben met een v-vormige snuit die aan de voorkant langer en smal is.
De meeste mensen verwarren de alligators en krokodillen, omdat ze allebei enorme, schilferige hagedissen van prooi zijn. Wat mensen zich niet realiseren is dat, hoewel ze op sommige manieren vergelijkbaar zijn, ze twee verschillend verschillende, maar even enge jagers zijn.
Beide alligators en krokodillen zijn leden van de reptiliaanse orde Crocodylia, maar ze behoren tot verschillende families. Er zijn in totaal 23 soorten krokodilachtigen (behorende tot de Crocodylia-orde), inclusief deze twee. Crocodilians dateren van 240 miljoen jaar, dat is 65 miljoen jaar meer dan de dinosaurussen.
Crocodilians kunnen zowel op het land als op het water leven en kunnen vrij efficiënt jagen op beide. Ze kunnen tot 20 mph (32 km / u) zwemmen en lopen tot 11 mph (17, 6 km / u). Krokodillen en alligators kunnen hun adem maximaal een uur vasthouden, en hun krachtige staarten helpen ze om snel in water te manoeuvreren. Ze hebben ook ogen boven hun hoofd waarmee ze hun prooi in de gaten kunnen houden. Hun pupillen zijn verticale spleten die in staat zijn uit te zetten om meer licht te vangen, waardoor ze een uitstekend nachtzicht hebben. Ze hebben ook een verhoogd reukvermogen door speciale organen in hun snuit, en hun kleine spleetoren zijn gevoelig genoeg om hun nageslacht in de eieren te horen.
De krokodilachtigen zijn uitstekende jagers met tanden die gespecialiseerd zijn voor speren. Ze eten van alles, waaronder vissen, schildpadden, apen en buffels, meestal slikken ze in grote brokken of geheel. Sommige krokodillen, zoals de Nijlkrokodil, staan er zelfs om bekend mensen te eten. Ook staan krokodillen bekend om hun humeur en worden ze veel agressiever geacht dan de alligators. Verdere verschillen tussen krokodillen en alligators zijn onder andere:
alligators | krokodillen | |
Familie | Alligatoridae | Crocodylidae |
Verscheen voor het eerst | 37 miljoen jaar geleden | 55 miljoen jaar geleden |
Habitat | Zoetwater | Kan overleven in zowel zoet water als zout water, dankzij een functionele zoutklier op zijn tong, waardoor het overtollig zout kan uitscheiden. |
Regio's | Oostelijke deel van China en zuidelijke en zuidoostelijke gebieden van de Verenigde Staten. | Delen van Noord-, Midden- en Zuid-Amerika, gebieden in Afrika, Australië en het zuidoosten van Azië. |
Kleur | grijsachtig zwart / bijna zwart | olijfbruin / lichtbruin |
Grootte | Volwassenen kunnen opgroeien tot 14 voet (4, 3 meter) | Volwassenen kunnen tot 19 voet (5, 8 meter) of meer worden |
Gewicht | Tussen 360 kilogram (800 lb) tot 450 kilogram (1000 lb) | Kan oplopen tot 1.200 kilogram (2.600 lb) |
Kaak | Zowel de onder- als de boventanden zijn zichtbaar wanneer de mond gesloten is. | De bovenkaak bedekt de onderkaak en verbergt de ondertanden. |
Snuit | U-vormig | V-vormige snuit, heel lang en smal aan de voorkant |
nesting | Alligators geven de voorkeur aan het gebruik van omringende vegetatie rond zoet water om nestheuvels te creëren. | Krokodillen geven er de voorkeur aan hun eieren in modder of nesten te leggen die zijn gemaakt van zand dat in de buurt van brak water is gelegen. |
