Belangrijkste verschil: alcoholmisbruik is de consumptie van grote hoeveelheden alcohol zonder rekening te houden met de gevolgen. Alcoholverslaving of alcoholisme is een medische ziekte die een persoon beschrijft die verslaafd is aan alcohol.

Alcoholmisbruik en alcoholverslaving zijn twee verschillende omstandigheden waarmee een persoon te maken krijgt wanneer hij of zij regelmatig en in grote hoeveelheden alcohol gaat gebruiken. Alcohol is verslavend, wat betekent dat een continue en overmatige consumptie ervoor kan zorgen dat een persoon niet meer kan bepalen hoeveel hij eet en hoe vaak. Alcoholmisbruik en alcoholverslaving zijn nauw met elkaar verbonden, omdat constant alcoholmisbruik kan leiden tot alcoholafhankelijkheid.

Alcoholmisbruik is de consumptie van grote hoeveelheden alcohol zonder rekening te houden met de gevolgen. Een persoon die alcohol misbruikt, gebruikt het vaak en in grote hoeveelheden. Elke keer dat de persoon drinkt, kan hij / zij meer consumeren dan 2 of 3 drankjes. Volgens Center of Disease Control (CDC) mogen dagelijkse alcoholische dranken niet meer dan 1 drankje voor vrouwen en 2 drankjes voor mannen overschrijden.

Een alcoholmisbruiker heeft gevaarlijke drinkgewoonten, die zijn / haar relaties met familie, vrienden en collega's kunnen schaden. Het kan zelfs problemen veroorzaken zoals ontbrekend werk, juridische problemen, DUI, enz. Alcoholmisbruik kan ook iemands oordeel belemmeren en een depressieve persoon suïcidaal maken. Alcoholmisbruik wordt beschouwd als een psychische aandoening die kan worden opgelost met interventies, therapie en revalidatiecentra. Continu alcoholmisbruik leidt tot alcoholafhankelijkheid of alcoholisme.

Alcoholverslaving of alcoholisme is een medische ziekte die een persoon beschrijft die fysiek of mentaal verslaafd is aan alcohol en alcohol blijft drinken ondanks chaos in zijn / haar leven als gevolg van drinken. De term 'alcoholisme' werd bedacht door de Zweedse arts, Magnus Huss, rond 1849. Deze term vervangt de term 'Dipsomania', wat een 'intens verlangen naar alcohol' betekent. Een alcoholist of een persoon die afhankelijk is van alcohol hunkert naar de drank, zelfs als ze willen het niet. Ze kunnen niet leven zonder te drinken en als ze lange perioden zonder alcohol gaan, worden ze hevig ziek.

Volgens het medische tijdschrift DSM-IV moet een persoon die alcoholist is ten minste drie van de zeven volgende kenmerken vertonen gedurende een periode van 12 maanden:

• Verhoogde tolerantie
• Ontwenningsverschijnselen of klinisch gedefinieerd alcohol-ontwenningssyndroom
• Gebruik in grotere hoeveelheden of voor langere periodes dan bedoeld
• Aanhoudende wens of onsuccesvolle pogingen om alcoholgebruik te verminderen
• De tijd wordt besteed aan het verkrijgen van alcohol of het herstellen van effecten
• Sociale, beroepsmatige en recreatieve bezigheden worden opgegeven of verminderd vanwege alcoholgebruik
• Het gebruik wordt voortgezet ondanks kennis van aan alcohol gerelateerde schade (fysiek of psychologisch)

Alcoholisme wordt beschouwd als ziekten en niet als gebrek aan wilskracht. Net als bij andere ziekten, volgt alcoholisme een te voorspellen koers. Mensen met alcohol in het gezin zijn meer geneigd zelf alcoholist te worden. Elke persoon reageert anders op alcohol op basis van bepaalde factoren, zoals leeftijd, geslacht, etniciteit, fysieke conditie, hoeveelheid voedsel geconsumeerd voorafgaand aan drinken, etc. Alcoholisme kan worden behandeld door de alcoholist bloot te stellen aan ontgifting, medische behandeling, therapieën, revalidatie, counseling en zelfhulpgroepen.